Število smrtnih žrtev je ogromno, še zlasti če upoštevamo, da gre za hotel, ki naj bi bil na visokem nivoju. Požar je izbruhnil okoli pol štirih ponoči v restavraciji dvanajst nadstropnega hotela Grand Kartal. Gasilska vozila so zaradi lokacije hotela in poledenelih cest potrebovala več kot eno uro, da so prišla na kraj in začela gasiti.
Policisti so začeli s preiskavo požar, turški predsednik Recep Tayyip Erdogan, ki je danes obiskal Bolu, pa je dejal, da bodo našli odgovorne za to malomarnost, ki je povzročila katastrofo.
Že včeraj se je pojavljajo vprašanje, ali so v hotelu upoštevali zapovedane varnostne standarde. Turški mediji poročajo, da je bil hotel nazadnje pregledan leta 2024, minister za turizem Mehmet Ersoy pa je dejal, da pred torkovo katastrofo ni bilo nobenih pomislekov glede požarne varnosti hotela. Nameščen naj bi bil avtomatski sistem za gašenje požara, toda iz fotografij iz notranjosti hotela to ni razvidno. Preživeli so tudi povedali, da niso slišali požarnega alarma ali drugih opozoril, evakuacijske poti pa ni nihče našel.
V hotelu je bilo nastanjenih 234 gostov, med njimi je bilo precej Turkov, ki zasedajo pomembne položaje v gospodarstvu in javni upravi. Ker je bil čas zimskih šolskih počitnic, je bilo v hotelu veliko družin z otroki. Letalska družba Turkish Airlines je sporočila, da je umrla njihova uslužbenka in njen mož, poslovnež Bilal Gültekin. Družino Gültekin je doletela katastrofa biblijskih razsežnosti. V požaru je umrlo kar 10 članov njihove družine.
Med umrlimi je tudi več zdravnikov in zobozdravnikov, profesorjev na fakultetah in članov uprav večjih turških podjetih. V nekaterih primerih so umrli vsi člani družin.
