Raziskovalci poročajo o "pospešenem preoblikovanju Amazonije z zaskrbljujočim povečanjem" uporabe zemlje, ki je bila prej pokrita z gozdom, za rudarstvo, kmetijstvo ali živinorejo.
"Številni ekosistemi so izginili, da bi naredili prostor za prostrane pašnike, sojina polja ali druge monokulture, ali pa so bili spremenjeni v kraterje za pridobivanje zlata," pravi študija RAISG, mreže znanstvenikov in nevladnih organizacij.
"Izguba gozda sprošča več ogljika v ozračje, kar moti celoten ekosistem, ki uravnava podnebje in vodni krog, kar očitno vpliva na temperature," je povedala perujska znanstvenica Sandra Ríos Cáceres, ki je sodelovala pri študiji. Izguba vegetacije v Amazoniji je neposredno povezana s hudo sušo in gozdnimi požari, ki so prizadeli več južnoameriških držav. Suša je povzročila padec gladine nekaterih amazonskih rek na najnižjo raven v zadnjih desetletjih, kar ogroža način življenja približno 47 milijonov ljudi, ki živijo ob njihovih bregovih. Suša je povzročila tudi širjenje požarov v Braziliji, Ekvadorju, Kolumbiji in Peruju, ki so se pogosto začeli s čiščenjem kmetijskih zemljišč.
