Na slovenskem zunanjem ministrstvu so za STA povedali, da so v stiku z italijanskimi oblastmi, vendar za zdaj z italijanske strani še nimajo uradne potrditve glede identitete žrtev. Pojasnili so, da preiskava še poteka, teren, kjer se je zgodila nesreča, pa je težko dostopen.
Helikopter zasebnega podjetja je malo po 9. uri vzletel s Tremitskega otočja v Apuliji, ob zadnjem kontaktu s kontrolo leta pa se je nahajal severno od mesta Foggia. Pristojni so nemudoma začeli obsežno iskalno akcijo, v kateri je sodeloval tudi vojaški helikopter. V iskalni akciji je poleg gasilcev sodelovalo tudi 40 vojakov, vključno s posebno enoto za reševanje na najbolj nedostopnih območjih, iskanje pa je potekalo tako na morju kot na kopnem. Na krovu helikopterja tipa AgustaWestland A109, ki je v lasti podjetja Alidaunia ter se uporablja v civilnem in vojaškem letalstvu, je bilo prisotnih sedem ljudi, in sicer dva člana posadke ter pet potnikov, vključno z enim otrokom.
Kot je ob približno 14. uri potrdil podpredsednik Apulija Raffaele Piemontese, so razbitine našli na območju med krajema San Severo in Apricena severno Foggie. Na območju so bile v času strmoglavljenja slabe vremenske razmere, zelo slaba je bila tudi vidljivost. Po poročanju italijanskega časnika Corriere Della Sera je bila v helikopterju prisotna štiričlanska slovenska družina in 64-letni italijanski zdravnik.
Po poročanju časnika Corriere Della Sera in tudi drugih italijanskih medijev je znana tudi identiteta žrtev. To so 54-letni Boštjan Rigler, 44-letni Jon Rigler, 44-letna Mateja Curk Rigler in 13-letna Liza Rigler. Umrl je tudi 64-letni zdravnik Maurizio De Girolamo ter pilota Luigi Ippolito in Andrea Nardelli. Zdravnik De Girolamo naj bi se vračal domov, a naj bi se zaradi slabega vremena odločil, da namesto z ladjo odpotuje s helikopterjem. Il Messaggero medtem poroča, da je slovenska družina na Tremite prispela včeraj in bi se morala v Foggio vrniti že v petek zvečer, a so let zaradi slabih vremenskih razmer preložili na soboto.
"Velika tragedija, danes je nebo nad našimi glavami še bolj sivo. Odločil se je, da se ne bo vrnil po morju, temveč po zraku, ker je mislil, da bo to bolj varno. Zdaj nadaljuj svoj let, nadaljuj svoje potovanje v svet, ki je zagotovo boljši od tega. Bil si prijatelj, ki se je vedno smejal in pomagal. Srečno pot doktor," se je 64-letnemu zdravniku na Facebooku posvetil župan San Severa Francesco Miglio.
Po navedbah dopisnika TV Slovenija Janka Petrovca je iskalno akcijo močno oviralo slabo vreme, predvsem dež in megla, pristojni pa so helikopter izsledili po treh urah iskanja. Uradne potrditve identitete žrtev še ni. Italijanski preiskovalci zaenkrat ne izključujejo možnosti, da je do nesreče prišlo zaradi slabih vremenskih razmer. Medtem so na portalu 24ur potrdili, da je v današnji tragediji umrl njihov sodelavec, prijatelj in direktor tehnike na PRO PLUSU Boštjan Rigler, z družino.
