Arhiv Ekipa

Na odgovor, katere reprezentance in kateri posamezniki bodo najbolj obeležili 35. prvenstvo črne celine, afriški pokal narodov, bo potrebno počakati vse do 18. januarja. Že danes pa imamo zelo resnega kandidata za naj navijača. Ime mu je Kuka Muladinga, pesti pa stiska za DR Kongo. No, pravzaprav ne stiska pesti, ampak zavzame mogočno, simbolično držo, ki jo v naslednjih 90 minutah pogosto ne spreminja.

Arhiv Ekipa

Ne navija, ne skandira, ne pleše, ampak sredi tistega silnega vrveža zgolj mirno stoji oblečen v živobarvni suknjič in hlače. Kot živi kip. Gre za svojevrsten »hommage« Patriceu Lumumbu, legendarnemu borcu za neodvisnost ter prvemu predsedniku vlade te države, ki so ga leto dni po osamosvojitvi sredi kongovske krize usmrtili. Drža posnema pozo z Lumumbovega spomenika v Kinšasi, nepremične poze tega radijskega voditelja pa so obšle nogometni svet in svetovni splet. Zvezda je bila rojena.

Država razpustila reprezentanco

Če skočimo še na maroške zelenice, skupinski del je zdaj končan, od sobote dalje gre na izpadanje. Nič več popravnih izpitov. Vse glavne favoritinje so se bolj ali manj zanesljivo prebile med 16. Že omenjena DR Kongo se bo za mesto v četrtfinalu pomerila z Alžirijo. Za slednjo brani Luca Zidane, sin legendarnega Zinedina Zidana.  

Osem ekip je po drugi strani že doma, med njimi tudi Gabon. Razočaranje po treh porazih je bilo ogromno, pa se je država odločila nič več in nič manj kot razpustiti reprezentanco. Do nadaljnjega. Prst krivde so uperili tudi v legendarnega Pierra-Emericka Aubameyanga, največjega nogometaša, kar jih je kadarkoli dala ta zahodnoafriška država.

Toliko o starih zaslugah. Tamkajšnja ministrica za šport je na državni televiziji podala izjavo: »Glede na sramoten nastop reprezentance na Afriškem pokalu narodov se je vlada odločila razpustiti strokovni štab, do nadaljnjega ustaviti delovanje reprezentance ter iz ekipe izključiti igralca Bruna Ekuela Manga in Pierra-Emericka Aubameyanga.« Tudi to je Afrika.

Tako je 36-letnik, najboljši strelec reprezentance vseh časov in nekdanji afriški nogometaš leta, skupaj s kapetanom proti svoji volji končal reprezentančno kariero. Napadalec, ki je zaradi poškodbe izpustil zadnjo tekmo, se je odzval na družbenih omrežjih: »Menim, da so težave reprezentance precej globlje od moje dvomljive osebnosti.«

Gabon je zadnjo priložnost izpustil na tekmi s Slonokoščeno obalo. Branilci naslova so slavili s 3:2, vezist Maribora Jean Seri pa je na igrišču prebil vseh 90 minut. »Smo zmagovalci zadnjega AFCON-a, zato moramo pokazati, kaj zmoremo, kar smo tudi storili v skupinskem delu. Smo odlična ekipa in to bomo še naprej dokazovali,« je po osvojenem prvem mestu v skupini dejal 34-letnik. Seri je pohvalil borbenost svoje ekipe, ki je zaostanek z 0:2 spremenila v zmago s 3:2.

»Bila je odlična tekma, in po pravici povedano smo igrali dobro, a smo v prvem polčasu naredili nekaj napak. Ostali smo združeni, nismo izgubili vere, igralci, ki so vstopili v drugem polčasu, pa so opravili odlično delo.« Naslednja ovira na poti proti ubranitvi naslova bo Burkina Faso.