Profimedia

Tradicionalno preverjanje papeževe smrti

Med najbolj pogostimi praksami Vatikanskega protokola je morda najbolj nanavadna stara metoda preverjanja, ali je papež res mrtev. Komornik, ki je zadolžen za vatikanska opravila do izovlitve novega papeža, je na tradicionalen način potrdil papeževo smrt. To je storil na prav nanavaden način, da je papeža z malim srebrnim kladivom trikrat udaril po čelu in ga poklical po njegovem rojstnem imenu. Za potrditev smrti se je štelo to, da ni bilo odgovora.

Zadnji, ki je izvedel to tradicijo, je bil leta 1958 kardinal Tisserant, ko je vprašal papeža Pija XII.: "Eugenio, ali si mrtev?" in nato uradno izjavil: "Izjavljam, da je Njegova svetost papež res mrtev." Komornik nato obvesti rimskega vikarja, ki novico posreduje meščanom. Hkrati je obveščen dekan kardinalskega zbora, ki podatke posreduje veleposlanikom v Vatikanu in voditeljem tujih držav.

Uničenje prstana

Ko papež umre, komornik zaklene in zapečati papeževo dvorano. V preteklosti so to počeli predvsem zaradi pogostih tatvin, danes pa je namen tega dejanja zaščita zasebnih dokumentov. Eden ključnih simbolov papeževe avtoritete je papežev prstan, ki nosi podobo svetega Petra Ribiča in se uporablja tudi kot pečat.

Po papeževi smrti komornik vzame ta prstan in ga pred vsemi kardinali v Vatikanu s kladivom popolnoma uniči, da bi preprečili njegovo ponarejanje. Ostanki prstana se nato shranijo v Vatikanskem muzeju. Za vsakega novega papeža izdelajo nov prstan. 

Obvestilo o smrti papeža

Ko papež umre, se začne strogo določen vatikanski protokol. Prvi znak za vernike je, da se desno krilo bronastih vrat, uradnega vhoda v Vatikan, zapre. Sočasno z zapiranjem se oglasi tudi zvon bazilike svetega Petra, ki oznani papeževo smrt.

Po uradni potrditvi smrti papeža njegovo truplo pripravijo zdravniki, ki ga oblečejo v papeška oblačila. Med njimi je tudi bel ovratnik s črnimi križi, ki simbolizira dostojanstvo, ter bela mitra na glavi. Šele takrat je dovoljeno omejeno fotografiranje, in sicer zgolj z dovoljenjem komornika, običajno za arhivske ali dokumentarne namene. Telo papeža je nato tri dni izpostavljeno v baziliki svetega Petra, kjer se mu verniki lahko poklonijo.