Profimedia

Ob 2.30 po lokalnem času je namreč novozelandska policija prejela klic občana, ki je prijavil poskus vloma v trgovino s kmetijsko opremo v mestu Piopio v regiji Waikato na severozahodu države.

Nad območjem so krožili helikopterji, na terenu je bilo približno 50 policistov. 

Več oseb

Najprej so se pretepali s palicami, nato streljali

Med begom umrl

Primer je v Novi Zelandiji pritegnil ogromno pozornosti. Phillips je namreč z otroki prvič izginil septembra 2021, čemur je sledila obsežna iskalna akcija, ki je novozelandsko policijo stala več tisoč dolarjev.

Kmalu je bilo jasno, da je dejanje storil Tom Phillips, ki je s kraja pobegnil na štirikolesniku skupaj z enim od svojih otrok. Policistom ga je uspelo ustaviti s pomočjo stingerja.  Ko so se policisti želeli Phillipsu približati, je ta začel streljati. Phillips je prvega policista, ki je prispel na kraj, ustrelil v glavo in ga hudo poškodoval. Druga patrulja je nato ustrelila Phillipsa, ta pa je umrl na kraju, poroča BBC. 

Vsi otroci na varnem, zdravi in nepoškodovani

Namestnica vodje policije Jill Rogers je kasneje novinarjem pojasnila, da je policija na štirikolesniku našla več kosov strelnega orožja. Otrok, ki je bil skupaj s svojim očetom na štirikolesniku po njenih navedbah ni bil poškodovan. 

Ker se je na Novi Zelandiji bližal mrak, temperature pa naj bi padle skoraj pod ledišče, so policisti pospešeno iskali še dva Phillipsova otroka in ju na koncu našli še pred mrakom, na oddaljenem kampu v divjini. Pri iskanju jim je bil v pomoč otrok, ki so ga pred tem našli s Phillipsom. Vsi trije so zdravi in nepoškodovani, kar za mnoge pomeni olajšanje.

To je ena največjih novozelandskih zgodb o preživetju - mnogi bodo želeli izvedeti več od teh treh otrok o tem, kako so preživeli. Vendar je to tudi "začetek dolgega okrevanja" za te tri otroke, je dejala Jill Rogers, ki je dodala, da "njihovo dobro počutje ostaja naša glavna prioriteta. Zato ne bomo podrobneje opisovali, kje so zdaj ali v njihovem duševnem stanju".

Vsi otroci, devetletna Ember, desetletni Maverickin dvanajstletna Jayda so zdaj v policijskem varstvu.  

Mati otrok je za novozelandske medije dejala, da je zelo žalostna zaradi streljanja, hkrati pa olajšana, da se je iskanje njenega nekdanjega partnerja zaključilo. 

Po njegovi smrti sicer ostaja veliko neodgovorjenih vprašanj v zvezi s tem primerom. 

Profimedia

Zakaj je pobegnil?

Nikoli ni povedal razloga, zakaj je izginil z otroki, čeprav nekateri verjamejo, da je šlo za spor glede skrbništva. In prav tako ni nikomur razkril, zakaj se je odločil tako dolgo živeti v divjini, kljub prošnjam svoje družine, ki je dejala, da ga imajo radi.

Zakonsko skrbništvo za otroke so namreč po ločitvi dodelili materi, ki pa svojih otrok ni videla že skoraj štiri leta. 

Februarja 2022 so Phillipsa opazili, ko se je vrnil domov po zaloge, nato pa znova za več kot eno leto izginil. Nazadnje so ga videli oktobra lani, ko ga je skupina najstnikov skupaj z otroki opazila med sprehajanjem v divjini. Leta 2024 je policija zanj ponudila nagrado v višini 80.000 dolarjev.

Pred izginotjem je Phillips živel v majhni kmetijski skupnosti Marokopa v bližini zahodne obale. V kraju Piopio, kjer se je danes zgodaj zjutraj odvil rop, je od Marokope oddaljen približno uro in pol vožnje.