Tudi v letošnjem letu je sočasno ob izvedbi kolesarske dirke po Sloveniji potekal projekt za izbor Naj gostitelja, v katerega so bile vključene vse destinacije, ki so gostile letošnjo zeleno pentljo. Komisija je imela pri izboru izredno zahtevno nalogo, saj je prav vseh 30 občin-gostiteljic v svojih krajih pripravilo pravi kolesarski praznik, zmaga pa je na koncu pripadla Mestni občini Nova Gorica, ki je komisijo prepričala z izjemno atraktivnimi in inovativnimi aktivacijami.

Celovit pristop, vključenost velikega števila akterjev vseh generacij, raznolikost vsebin, vpetost in preplet kolesarske zgodbe dirke Po Sloveniji z nekaterimi drugimi občinskimi oz. regijskimi in celo čezmejnimi projekti, ob zavedanju pomena in pomembnosti trajnostnega razvoja, so tiste vsebine, ki so komisijo dokončno prepričale o zmagovalcu Naj gostitelja 27. kolesarske dirke Po Sloveniji. MO Nova Gorica je tako postala prejemnica pokala, ki je oblikovno enak pokalu zmagovalca dirke Po Sloveniji – gre za repliko najstarejšega, kar 5.200 let starega lesenega kolesa, najdenega na Ljubljanskem barju. Komisija za izbor, v kateri so sodelovali  Drago Bulc, predsednik Društva turističnih novinarjev Slovenije, Mojca Novak, predsednica organizacijskega odbora dirke Po Sloveniji, Mag. Maja Pak, direktorica Slovenske turistične organizacije, Matjaž Leskovar, Policija Slovenije, Božidar Zupan, podpredsednik organizacijskega odbora dirke, Aleš Čerin, podpredsednik organizacijskega odbora dirke in Uroš Murn, poročevalec s proge, je do svoje odločitve prišla na podlagi raznovrstnih kriterijev za izbor, s katerimi so iz najrazličnejših zornih kotov osvetlili dogajanje ob trasi. Kriteriji za izbor naj gostitelja so bili: inovativnost pri aktivaciji in promociji destinacije (ob spoštovanju COVID ukrepov), vključenost lokalnih društev, trajnostni vidik (celovit pristop gostitelja k trajnostnemu razvoju), spoštovanje preventivnih COVID ukrepov ter aktivnosti destinacije skozi objave na spletnih straneh ter družbenih omrežjih.

Bogdan Fink, organizacijski direktor dirke, je ob tej priložnosti povedal: »Osebno sicer nisem bil član komisije, sem pa močno vključen v organizacijo dogodka od začetka do konca. Zavedamo se, da gre za večmesečni projekt, ki se ga lahko uspešno izpelje le ob zaupanju in podpori vseh vpletenih. Večplastnost projekta, ki je v organizacijskem smislu izredno zahteven, nam po drugi strani ravno zaradi svoje kompleksnosti daje toliko večji rezultat: ceste, na kateri se naši tekmovalci borijo za zeleno majico so neke vrste športni oder, v našem primeru je to kar celotna Slovenija, ki smo jo lahko mednarodno promovirali kot vseslovenski športno-turistični projekt. Zahvaljujem se prav vsem občinam, ki so v letošnjem letu gostile dirko Po Sloveniji.«

Mag. Maja Pak je izpostavila: »Srčnost in angažiranost destinacij pomembno pripomorejo k odličnemu navijaškemu vzdušju in izpostavitvi Slovenije kot zelene destinacije za odlična aktivna doživetja milijonom športnih navdušencev, ki spremljajo boj za zeleno majico. Na Slovenski turistični organizaciji smo veseli, da so destinacije tudi letos posebno pozornost posvetile trajnostnemu vidiku, vključenosti lokalnih društev ter inovativnemu pristopu k aktivaciji in promociji destinacij v okviru dirke. S tem so prispevale k dodatni izpostavitvi turističnih znamenitosti destinacije in večji atraktivnosti in odmevnosti dogodka. Tudi letošnjo dirko smo s prenosom in oglaševanjem na Eurosportu izkoristili kot odlično priložnost promocije Slovenije in njenih destinacij več kot 10 milijonom ljudi v več kot 120 državah po vsem svetu. Izpostavitev Slovenije s kar 210 oglasi slovenskega turizma in turističnih destinacij na TV programih Eurosporta še poteka do 21. julija, prav tako tudi spletno oglaševanje na strani eurosport.com.«

S strani Mestne občine Nova Gorica je pokal Naj gostitelja prevzel podžupan Simon Rosič, ki se je za nagrado iskreno zahvalil in obenem povedal, da je ta nagrada priznanje vsem društvom, klubom in organizacijam v MONG, ki so srčno podprli izvedbo tega projekta.

Mojca Novak je v imenu komisije še dodala: »Komisija je zaradi izrednega odziva s strani občin oziroma destinacij, ki so v letošnjem letu sodelovale na dirki Po Sloveniji, sprejela odločitev, da tudi vse ostale destinacije prejmejo nagrado oziroma priznanje v obliki zelene majice zmagovalca s podpisom Tadeja Pogačarja, ne le za udeležbo in sodelovanje, pač pa za izjemno opravljeno delo na področju koordinacije pri organizaciji dirke ter številne aktivacije, ki so dirki dale prav poseben pečat in Slovenijo ter kolesarstvo še enkrat več postavile na športni in turistični zemljevid sveta.«

Izbor za nagrado Naj gostitelja sicer poteka že od leta 2018, njegov namen pa je predvsem v spodbudi destinacij in njihovih aktivacijah, ki še dodatno pripomorejo k mednarodni promociji športa, kolesarstva in Slovenije. Do sedaj sta laskavi naziv prejeli občini Kamnik in Idrija, ki sta prejeli pokal Naj gostitelja v letih 2018 oz. 2019.