Stevia velja za naravno sladilo, ki pa ima to prednost, da ne vsebuje ogljikovih hidratov in kalorij ter poleg tega ne povzroča kariesa in deluje antibakterijsko. Čeprav je celo do 200-krat slajša od sladkorja, je zdravju koristna in jo priporočajo tudi sladkornim bolnikom ter ljudem s čezmerno telesno težo.
Kako nastane
Stevio pridobivajo iz listov in plodov rastline Stevia rebaudiana, ki je sicer sorodnica nam znane kamilice. Zraste v majhen grm, prvotno pa izvira iz Paragvaja in Brazilije, a jo danes gojijo tudi drugje po svetu. In kje je skrita skrivnost te sladkosti? Strokovnjaki pojasnjujejo, da je skrivnost v kompleksni molekuli steviozid, ki je glikozid, sestavljen iz glukoze, soforoze in steviola. Če bi stevio pokusili v njeni naravni obliki, bi bila približno od 10- do 15-krat slajša od navadnega belega sladkorja, medtem ko so izvlečki kar od 100- do 300-krat slajši, najboljše pri tem pa je, da stevia ne vpliva na presnovo krvnega sladkorja.
Zdrava ali nevarna?
Določene študije celo poročajo, da stevia znižuje raven glukoze. Različne raziskave so potrdile tudi izjemno bogastvo snovi v listih. Ti vsebujejo beljakovine, vlaknine, ogljikove hidrate, izdatno količino fosforja in železa, kalcija, natrija, magnezija, vitaminov A in C ter esencialnih olj. Tako so listi in njihovi izvlečki hranilno naravno prehransko dopolnilo, ki ima številne zdravstvene koristi. A obstajajo tudi raziskave, ki izpostavljajo nevarnosti, povezane z uživanjem stevie. Nedavno naj bi ugotovili možnost negativnega vpliva na črevesje. Zato pri uživanju stevie vseeno velja previdnost in naj bo le prehranski dodatek.
Kakšna je po okusu?
Stevia je po okusu precej sladka in edinstvena, a nam po zaužitju ostane v ustih tudi nekaj grenkobe. Grenkoba je večja ob manjši kakovosti stevie, pri kvalitetnih izdelkih tega priokusa skoraj ni zaznati. V primerjavi z drugimi, umetnimi sladili se sicer glikozidi na toploti ne razgradijo, kar je odličen razlog za uporabo stevie tudi pri peki in pripravi sladic.
