Ulbricht je bil leta 2015 obsojen na dosmrtni zapor zaradi trgovine z mamili, pranja denarja, zarote za računalniški vdor in drugih zločinov. Od leta 2011 do leta 2013 je vodil anonimno digitalno tržnico, znano pod nazivom Silk Road. Ob izreku kazni v San Franciscu leta 2015 je bil star 31 let. Trump je lani med kampanjo libertarcem in industriji kriptovalut obljubil pomilostitev Ulbrichta, če ga bodo podprli na volitvah.
Tožilci: Silk Road prispeval k smrti najmanj šestih ljudi
Ameriški tožilec Preet Bharara je v obtožnici Silk Road opisal kot zbirališče kriminalcev, ki so upali, da bodo lahko anonimno in zunaj dosega organov pregona kupovali in prodajali prepovedane droge ter drugo nezakonito blago in storitve. Po mnenju tožilcev je Silk Road prispeval k smrti najmanj šestih ljudi, platforma pa je po njihovih navedbah omogočila več kot 200 milijonov dolarjev prodaje.
Zloglasna spletna tržnica pa ni služila le kot središče za prodajo prepovedanih drog, ampak se je pojavila tudi kot ena prvih aplikacij bitcoina v resničnem svetu, saj se je večina transakcij izvajala z njim. Tožilci so trdili, da je anonimnost, ki jo omogoča bitcoin, ključna pri tem, da je Silk Road prodajalcem omogočil prikrivanje njihove identitete.
Trump: Isti norci, ki so bili vpleteni pri gonji vlade proti meni
Trump je v torek na družbenem omrežju Truth Social objavil, da se je prvi polni dan svojega mandata pogovarjal z Ulbrichtovo materjo. "Povedal sem ji, da mi je bilo v veselje, da sem v njeno in v čast libertarnemu gibanju, ki me je tako močno podpiralo, pravkar podpisal popolno in brezpogojno pomilostitev njenega sina Rossa. Izmečki, ki so si prizadevali, da bi ga obsodili, so bili nekateri od istih norcev, ki so bili vpleteni pri gonji vlade proti meni," je zapisal Trump.
Danes 40-letni Ulbricht, ki je od leta 2015 prestajal dosmrtno zaporno kazen brez možnosti pogojnega izpusta, v skupnosti digitalnih valut velja za vizionarja, ki je bil začetnik zgodnjega sprejemanja bitcoina. V zadnjih letih so se pojavljale številne kampanje in peticije za njegov izpust. Nekaj dni po tem, ko je bil Trump novembra izvoljen za predsednika, se je Ulbricht v objavi na X, ki jo je iz zapora narekoval svoji ženi, zahvalil vsem, ki so glasovali za predsednika Trumpa v mojem imenu.
