Sršeni z latinskim imenom Vespa mandarinia so veliki kot palec odraslega človeka in predstavljajo veliko grožnjo čebelam, s tem pa celotni ekologiji področja, ki ga zavzamejo. Pozornost svetovne javnosti so prvič pritegnili leta 2013, ko so na Kitajskem ubili 42 ljudi in 1675 hudo ranili. Gre za invazivno vrsto, ki je po menju stroke iz Azije v Severno Ameriko prišla z ladijskim prometom. Čebelji panj lahko uničijo v vsega 90 minutah in ga zavzamejo.
Morilske sršene v Severni Ameriki prvič opazili v kanadski Britanski Kolumbiji avgusta 2019, decembra 2020 so o njih poročali iz ameriške zvezne države Washington, ko je prebivalec okrožja Whatcom prijavil primerek. Washington je tudi edina ameriška zvezna država, ki ima potrjena poročila o severnih orjaških sršenih. Poleti 2020 je neki čebelar poročal o napadu na čebelje panje, štiri gnezda pa so v letih 2020 in 2021 našli tudi tamkajšnji lovci.
Iz washingtonskega kot tudi vladnega ministrstva za kmetijstvo so v sredo sporočili, da je invazivna vrsta morilskih sršenov izkoreninjena in da od leta 2021 v Washingtonu niso odkrili nobenega primerka več. Novica predstavlja ogromen uspeh, za katerega so zaslužni tudi številni prebivalci, ki so sodelovali v projektu, na svoje posesti postavili pasti in poročali o opažanjih.
Gnezdo izsledili s pomočjo zobne nitke
Izpostavljeno
Bakina Tajna z novimi izdelki, paradižnikovimi omakami, prinaša okuse mediterana v svoj portfolio
Raziskovalci so tudi imeli srečo, da so ujeli živega morilskega sršena, nanj pritrdili majhno sledilno napravo z zobno nitko in mu sledili skozi gozd do gnezda v jelši. Znanstveniki so gnezdo uničili ravno v času, ko so se začele pojavljati številne matice.
V svojo osvajalsko-morilsko fazo pridejo jeseni, ko se spravijo na čebelje panje in potem neusmiljeno pobijajo čebele. Ko jih pokončajo, zavzamejo panj in se mastijo z ličinkami, jajci in bubami v panju, dokler ne pustijo za seboj popolnega uničenja. Nato odidejo naprej.
"Moram poudariti, da kot entomolog to počnem že več kot 25 let in redki so dnevi, ko ljudje dejansko zmagamo proti žuželkam," je na virtualni tiskovni konferenci povedal Sven Spichiger, vodja programa za boj proti škodljivcem pri Ministrstvo za kmetijstvo zvezne države Washington. Ob tem je poudaril, da bodo še naprej ostali na preži.
