profimedia

Bi Lakersi lahko našli novega začetnega centra za igro z Dončićem? Bi to lahko bilo zadnje poletje LeBrona Jamesa? Kakšno bo drugo leto pod vodstvom JJa Redicka?

Kar pa ni nihče predvidel – ali sploh vprašal – je bilo, da bo družina Buss, ki ima v lasti Lakers od leta 1979, večinski delež prodala podjetniku Marku Walterju, pri čemer je bila franšiza ocenjena na 10 milijard dolarjev.

 Jeanie Buss  ostaja guvernerka ekipe

Čeprav je Walter v izjavi v sredo dejal, da bo Jeanie Buss ostala guvernerka ekipe in da bo »še naprej vsakodnevno vodila vse operacije ekipe«, bodo za naslednjo sezono potrebne spremembe v pomanjkljivo sestavljeni ekipi.

Kako daleč so Lakersi od resnega kandidata, je odvisno od tega, kako ocenjujete njihovo trenutno izhodišče ob začetku prostega trga. Novinar ESPN Dave McMenamin je naredil analizo, kaj poleti in jeseni čaka Lakerse. 

Profimedia

Dober prvi del sezone

Po eni strani je L.A. v Redickovi prvi sezoni zmagal na 50 tekmah in osvojil tretje mesto na Zahodu. Na polovici sezone so pripeljali Dončića, ki se je dobro ujel z Jamesom in Austinom Reavesom – in to kljub temu, da skorajda ni treniral zaradi poškodbe mečne mišice.

Po drugi strani pa so Lakersi izpadli že v prvem krogu proti Minnesoti, 6. nosilki. Na koncu serije je Redick izgubil zaupanje v Hayesa in ga posadil na klop za zadnjo tekmo in pol. Poleg tega ujemanje ključnih igralcev ni idealno.

Napovedano aktivno poletje

Predsednik košarkarskih operacij Rob Pelinka je po izpadu dejal: »Občutek je, da bo veliko gibanja po NBA. Toliko je agresivnih vodstev, ki želijo uspeh zdaj. Prepričan sem, da bo veliko priložnosti za nas.« Lakersi do zdaj niso prav veliko sodelovali v nakupih in prodajah. Bili pa so povezani z menjavo – Mark Williams je šel v Phoenix za 29. izbor in zaščiteni prvi izbor leta 2029 – zelo podoben paket, kot so ga Lakersi ponudili februarja.

Finančne omejitve

Lakersi nimajo prvega izbora na letošnjem naboru (zaradi menjave za Anthonyja Davisa leta 2019). V prostem trgu bodo lahko ponudili le taxpayer midlevel exception v višini 5,7 milijona dolarjev, saj naj bi James izkoristil zadnje leto pogodbe v višini 52,6 milijona dolarjev.

Na tržnici imajo še nekaj pogajalskih žetonov: Dalton Knecht, prvi izbor leta 2031, ter iztekajoče pogodbe Ruija Hachimure (18,3 mio), Gabea Vincenta (11,5 mio) in Maxija Kleberja (11 mio), piše ESPN. 

Pelinka je poudaril, da Reaves ni naprodaj: »Zaupanje v Austina Reavesa, LeBrona Jamesa in Luko Dončića je izjemno visoko. Verjamemo v njihovo prihodnost kot jedro ekipe.«

Govorice o menjavah

Lakersi naj bi se pogovarjali z Utah Jazz o centru Walkerju Kesslerju in z Miami Heat o krilnem igralcu Andrewu Wigginsu. Predstavniki Reavesa in Vincenta niso bili obveščeni, kar je običajno tik pred dokončno menjavo.

Kessler, 23-letni center, ki je vodil ligo v napadalnih skokih (4,6), je v pretekli sezoni dosegal 11,1 točke, 12,2 skoka in 2,4 blokade. Ima nizko pogodbo (4,9 mio) in bi se dobro ujemal z Dončićevim časovnim okvirom.

Lakersi naj bi razmišljali tudi o Onyeki Okongwuju (Atlanta), Nicu Claxtonu (Brooklyn), Robertu Williamsu III (Portland). Med prostimi centri bi lahko ciljali na veterane Clinta Capelo, Ala Horforda ali Brooka Lopeza.

Kadrovanje z minimalnimi pogodbami

Preostanek ekipe bodo dopolnili z veterani in izbori drugega kroga. V četrtek so napredovali na 36. mesto na naboru (Adou Thiero) v menjavi z Bulls in Timberwolves. Pelinka je po naboru dejal, da Thiero ustreza profilu OG Anunobyja.

LeBronon James

LeBron, ki bo decembra dopolnil 41 let, naj bi ostal še eno sezono. Trenutno okreva po poškodbi kolena. Prvič po dolgo časa trenira v telovadnici skupaj s sinom Bronnyjem Jamesom.

V zadnjih letih je razmišljal o upokojitvi, a po informacijah ESPN tokrat ni nobene gotovosti, da bo naslednja sezona res njegova zadnja.

Reaves je zavrnil štiriletno ponudbo v vrednosti 89,2 milijona dolarjev. Poleti 2026 bo lahko podpisal štiriletno pogodbo za 98 milijonov ali postal prosti igralec in iskal še boljšo ponudbo.

Dorian Finney-Smith mora do nedelje sprejeti odločitev, ali bo ostal v zadnjem letu pogodbe (15,4 mio). 

Dončićeva prihodnost

Lakersi lahko 2. avgusta Dončiću ponudijo 4-letno podaljšanje v vrednosti 229 milijonov. Lahko pa tudi izbere 3-letno pogodbo z možnostjo izstopa leta 2028 in nato podpiše maksimalno pogodbo (35 % plačnega prostora).

Viri pravijo, da Dončić vidi nakup Marka Walterja kot pozitiven premik:

»Vedno je dobro imeti najbogatejšega lastnika. Dončić si želi zmagovati. Walter je dokazal, da si tudi on tega želi.«

Slovenec je motiviran

Dončić je motiviran, tako zaradi razhoda z Dallasom kot zaradi lanskega izpada iz končnice. Zavezal se je posebnemu poletnemu treningu in prehranskemu režimu. Trener Lakersov Greg St. Jean bo to poletje tudi trener v slovenski reprezentanci, kar pomeni, da bo Dončić neposredno povezan z L.A. tudi med EuroBasketom.

Lakersi imajo torej novo zvezdo v Dončiću, obetavnega trenerja v Redicku in izredno bogatega lastnika v Walterju. A preden bodo zares konkurenčni, jih čaka še veliko dela – še posebej, ker LeBronov konec kariere ni več daleč.