profimedia

Čeprav je danes že 40-letnik in na lestvici trenutno zaseda šele 156. mesto, ostaja eden najbolj priljubljenih igralcev med navijači. V Umagu deluje sproščeno, skoraj turistično, in pravi, da se tu počuti kot na počitnicah, pišejo Sportske novosti. 

Preberite tudi:

Nogomet za ženske

Dvakrat premagala raka, zdaj z Nemčijo v polfinalu evropskega prvenstva

V Umagu osvojil prvi turnir

»To je zame poseben kraj, tu sem osvojil svoj prvi turnir in te stvari ostanejo za vedno,« je dejal. Umag ga vedno znova privabi zaradi odlične organizacije, prijetnega vzdušja in večernih terminov tekem.

Wawrinka odkrito priznava, da je bil pozni cvet v svetu tenisa. »Potreboval sem deset let, da sem sestavil svojo karierno sestavljanko, ne gre le za tenis, ampak tudi za fizično in mentalno pripravo,« pravi. Prvi od treh Grand Slamov je osvojil šele pri 28 letih, a ravno to mu daje posebno težo v dobi, ko sta prevladovala Novak Đoković, Rafael Nadal in njegov rojak Roger Federer.

Najlepše Pariz 2015

Čeprav so njegove zmage pogosto prihajale iz ozadja, je premagal vse največje in zato brez obžalovanja gleda nazaj. »V Parizu sem leta 2015 osvojil svoj najlepši trenutek kariere, morda bi si želel popraviti le poraz proti Gasquetu v četrtfinalu Wimbledona istega leta,« priznava.

Z Rogerjem Federerjem, s katerim je leta 2008 osvojil olimpijsko zlato v dvojicah, ostajata občasno v stiku. »Imava lepe spomine, bili so posebni časi,« pravi Stan, ki spoštuje tudi druge hrvaške športne velikane.

Čudežni Luka Modrić

»Luka Modrić je čudežen športnik, oseba in vodja. Vedno sem bil navijač Reala, njegovih tekem ne zamujam,« pravi Wawrinka, ki se ob tem nasmehne in doda, da mu je tudi hrvaška kulinarika blizu: »Rad imam burek, čeprav to ni ravno »fancy« hrana.«

Še vedno čuti strast

Čeprav mu telo že pošilja jasne signale, da se bliža konec, Wawrinka še vedno uživa na igrišču. »Dokler bom čutil strast, bom vztrajal. Nisem obremenjen s tem, kdaj bo konec,« dodaja. Ko ga vprašajo o mladih zvezdnikih, brez zadržkov pohvali Jannika Sinnerja in Carlosa Alcaraza. »Njuna raven igre je izjemna. Če bosta tako nadaljevala, lahko dosežeta številke, ki jih je dosegla velika trojica.«

Poslovnež

Poleg tenisa se Wawrinka že dlje časa preizkuša tudi v poslovnih vodah, od gostinstva do urarstva, pijač in celo kriptovalut. »Vedno sem bil radoveden, skozi potovanja sem spoznal veliko ljudi in rad raziskujem nove stvari,« pove Stan, ki se zaveda, da ga bo teniško občinstvo najbolj pomnilo po njegovi strasti in iskrenosti. »Nikoli nisem želel postati slaven. Moj cilj je bil igrati tenis.«

V prvem kolu Umaga se bo Wawrinka pomeril z 22-letnim Ekvadorcem Álvarom Guillénom Mezom.