Salvo Montalbano je policijski inšpektor v kraju Vigàta. Je grob človek, odgovoren in resen pri delu, pogosto pa tudi odprt in prijazen do ljudi, ki jih pozna in jim zaupa. Montalbano mora na svojem območju preiskovati številna kazniva dejanja, ki mu jih vedno - po zaslugi izjemne inteligence in pomoči številnih asistentov, tudi zunaj policije - uspe natančno rekonstruirati in rešiti. Med njegovimi sodelavci so namestnik Mimi Augello, inšpektor Giuseppe Fazio, nerodni policist Agatino Catarella in drugi policisti na postaji. Med njegovimi zunanjimi sodelavci so prijateljica Ingrid Sjostrom, novinar Niccolò Zito in Adelina, njegova kuharica. V zasebnem življenju je Salvo v razmerju na daljavo z Livio Burlando. Z njo ima burno zvezo, v kateri vedno prevlada ljubezen.