To je tretja zaporedna ponesrečena izstrelitev prototipa bodoče vesoljske ladje milijarderja Elona Muska, s katero si želi na Mars.

Največja in najmočnejša nosilna raketa, kar so jih doslej izdelali, je uspešno vzletela, vendar je kmalu zatem eksplodirala nosilna raketa. Čeprav je raketa poletela dlje kot v prejšnjih dveh poskusih, je začela puščati in se med letenjem po vesolju nenadzorovano vrteti.

Kontrolorji misije so nato spustili gorivo, da bi zmanjšali moč pričakovane eksplozije, kamere na krovu pa so se izklopile približno po 45 minutah poleta, ki naj bi trajal 66 minut. Raketa tako ni dosegla predvidenega cilja nad zahodno obalo Avstralije, kjer naj bi razpadla, ampak so njeni deli padli v Indijski ocean.

SpaceX je na Muskovem družbenem omrežju X objavil, da "se je plovilo hitro in nenačrtovano razstavilo", vendar dodal, da se bodo iz neuspeha nekaj naučili.

Musk je medtem obljubil, da bo pospešil delo in izstrelitve za naslednje tri poskuse bodo pogostejše - po ena na tri ali štiri tedne.

Raketa, ki je visoka 123 metrov, je zasnovana tako, da bo sčasoma v celoti primerna za večkratno uporabo. Musk jo želi uporabiti za prvi človeški polet na Mars.

Ameriška vesoljska agencija Nasa računa tudi na različico plovila Starship, ki bo služila kot pristajalni modul za posadko misije Artemis 3, s katero naj bi se Američani vrnili na Luno.

SpaceX je doslej opravil devet integriranih testnih poletov Starshipa z nosilno raketo Super Heavy.