Nasa je imela doslej skupaj 300 astronavtov, od katerih jih je v aktivni službi danes le 47. Po upokojitvi raketoplanov potreb za nove astronavte ni bilo, kmalu pa se bo začela nova doba ameriških vesoljskih projektov, katerih vrhunec bo človekova pot na planet Mars.

Kdo bo prišel skozi Nasino rešeto, bo znano šele leta 2017. Nasa potrebuje astronavte za letenje na dveh komercialnih vesoljskih plovilih podjetij Boeing in SpaceX, za pot do Mednarodne vesoljske postaje ter pri razvoju in poskusih novega vesoljskega plovila Orion, ki bo čez desetletja letelo proti Marsu.