Nekdanji veleposlanik izstopa iz stranke po Epsteinovih razkritjih
Nekdanji britanski veleposlanik Peter Mandelson je zapustil laburiste, potem ko je v središče pozornosti prišla afera Epstein.
Nekdanji britanski veleposlanik v ZDA Peter Mandelson je v nedeljo izstopil iz vladajoče stranke laburistov, potem ko so na dan prišle nove podrobnosti glede njegovih povezav s pokojnim spolnim prestopnikom Jeffreyjem Epsteinom. Premier Keir Starmer je Mandelsona v zvezi s tem septembra lani razrešil s položaja veleposlanika v Washingtonu.
Mandelson je v pismu generalni sekretarki britanskih laburistov v nedeljo oznanil, da izstopa iz stranke, da bi ji prihranil "dodatno sramoto".
Sumljiva plačila iz ZDA
Novi dokumenti v povezavi z Epsteinom, ki jih je v petek objavilo pravosodno ministrstvo ZDA, namreč kažejo, da naj bi Epstein med letoma 2003 in 2004 nakazal okrog 75.000 ameriških dolarjev na račun, povezan z Mandelsonom.
Nekdanji veleposlanik, ki je bil takrat poslanec v parlamentu, sicer trdi, da se plačil ne spominja, in da bo zadevo raziskal, podvomil je tudi v verodostojnost dokumentov, poroča Slovenska tiskovna agencija (Sta).
"Ta vikend sem bil ponovno povezan z razumljivim razburjenjem glede Jeffreyja Epsteina, žal mi je in obžalujem to," je v pismu zapisal Mandelson.
Obžalovanje in opravičila
"Obtožbe, za katere menim, da so lažne, da mi je pred 20 leti izplačal denar, o čemer nimam nobenih podatkov niti spominov, moram preiskati. Pri tem ne želim povzročiti dodatne zadrege stranki, zato odstopam od članstva," je še zapisal dolgoletni poslanec britanskih laburistov, ki je v preteklosti zasedal tudi več ministrskih položajev.
Že v nedeljo dopoldne je Mandelson dejal, da ne ve, ali so na novo objavljeni dokumenti avtentični. Ponovil je obžalovanje, da je "kadarkoli poznal Epsteina", in obžaloval nadaljevanje stikov po njegovi obsodbi ter se "nedvoumno opravičil ženskam in dekletom, ki so trpele".
Politični odzivi
Tiskovni predstavnik konservativne stranke pa je kritiziral premierja Starmerja, ker je "dovolil Mandelsonu, da sam izstopi iz laburistične stranke, namesto da bi ga izključil". Voditeljica konservativcev Kemi Badenoch je premierja pozvala, naj Mandelsonu začasno odvzame članstvo in odredi preiskavo njegovih vezi z Epsteinom.
Minister za stanovanja Steve Reed je medtem dejal, da vlada ni bila seznanjena z domnevnimi finančnimi povezavami med Mandelsonom in Epsteinom
Mandelsona je premier Starmer septembra lani razrešil s položaja veleposlanika v ZDA, potem ko je med drugim prišlo na dan njegovo dopisovanje z Epsteinom. Mandelson je že takrat dejal, da zelo obžaluje svoj odnos z Epsteinom, s katerim se je "družil veliko dlje, kot bi se smel".
