Petčlanska družina z Nebraske je v Orlando prispela v nedeljo. Ni znano, če so v času svojih počitnic bivali v Disneyjevem tematskem hotelu Grand Floridian Resort & Spa, v bližini katerega se je zgodil napad.

V času napada je družina v okviru filmskega večera uživala na plaži umetnega jezera Seven Seas Lagoon v neposredni bližini hotela. Ko sta otrok in mama zakorakala v plitvo vodo, je aligator, velik od enega do dveh metrov, napadel. Oče se je pognal v vodo, pomagala naj bi mu tudi žena, a mu sina ni uspelo rešiti. Nemočen je bil tudi bližnji reševalec iz vode.

Preiskovalci so dejali, da ne bodo zapustili prizorišča, dokler ne najdejo otroka.