Dobil je diagnozo raka na grlu v 4. stadiju in to prav istega leta, ko so njegovega sina zaprli zaradi posedovanja heroina.

Ko je Michael leta 2010 izvedel za svojo diagnozo, je bil sin že v zaporu, saj so ga policisti našli z zalogo heroina.

Njegov sin, Cameron Douglas, je bil obsojen na 5 let zaporne kazni zaradi posedovanja in namere preprodajanja drog, po treh letih služenja kazni, pa je paznik v njegovi celici zopet našel droge in tako si je Cameron prislužil še 10 let preživljanja časa v zaporu. Poleg tega so ga zaprli še v samico za 2 leti.

Tako je Michael težko bolezen moral preživeti sam. Leta 2011 se je njegovo stanje izboljšala in vse od takrat je bolezen v remisiji.
A to še ni bil konec hudih časov za znanega igralca. Leta 2012 je izgubil še ženo, Catherine Zeta-Jones, ki je po 12 letih zaprosila za ločitev. Njuna ločitev je prišla na ušesa javnosti ravno v tistem času, ko je Michael javno spregovoril o raku na grlu in povedal, da je raka dobil zaradi spolno prenosljive bolezni.

O svojem sinu je povedal: »Skoraj vse življenje se bori z odvisnostjo, že dolgo je odvisen od heroina, to pa je ga privedlo do zapora. Popolnoma me je uničila novica o tem, da je moj sin zaprt in da imam raka. To mi je zlomilo srce.«