Profimedia

Aprila 1974 je takrat desetletna Tatum O'Neal prejela oskarja za stransko igralko v filmu Papirnati mesec. V njem je zaigrala ob svojem očetu Ryanu O'Nealu, film je režiral Peter Bogdanovich. Deklica je tako postala najmlajša oseba, ki je kadar koli prejela oskarja – rekord, ki še vedno velja.

Profimedia

Omenjeni film in njen oskar sta pomenila začetek javnega življenja pod drobnogledom: najstniško zvezdništvo, divja narava in nato – v času pred internetom – javna zgodba o odvisnosti.

Pri 21 letih je začela hoditi z Johnom McEnroejem, tedaj najboljšim teniškim igralcem na svetu, kar je sprožilo tabloidsko norijo in dodatno obremenilo že tako napet odnos. Pozneje je postala obraz odvisnosti – od alkohola, kokaina, heroina. Zaradi slednjega je za nekaj časa izgubila skrbništvo nad tremi otroki, ki jih je rodila v zakonu z Johnom. Postala je simbol, opozorilo o tem, kaj se lahko zgodi otroškim igralcem.

Profimedia

Kljub vsemu je danes, pri 61 letih, še vedno tukaj – in že to je čudež, priznava tudi sama, saj je leta 2020 skoraj umrla, ko jo je po predoziranju v stanovanju v Century Cityju zadela kap.

Njena starša sta bila igralca in odvisnika – malomarno sta ravnala z njo, jo zlorabljala in zanemarjala. Alkohol je prvič poskusila pri šestih letih v materini hiši. Ko je oče leta 1970 pridobil polno skrbništvo, je preživljala leta fizične in verbalne zlorabe. Ryan jo je udaril, ko je izvedel, da je bila nominirana za oskarja, on pa ne.

Ko je bila otrok, je pred njo užival droge. »Tablete proti bolečinam, kokain,« jih našteva na prste, »in seveda – ženske, ženske, ženske.«

Profimedia

Med pandemijo je zaradi bolečin, ki ji jih povzroča revmatoidni artritis, dobila morfij in za šest tednov padla v komo. Ko se je zbudila, ni mogla govoriti, hoditi, videti. Pot nazaj v normalno življenje je bila zato dolga, a počasi in z močno voljo je napredovala.

»Zdaj si ne želim več škodovati,« pravi, »zdaj res ne želim več jemati drog.« Njen oče je umrl leta 2023 in takrat je tudi izvedela, da jo je izključil iz oporoke. A v tem je bilo tudi olajšanje, končno se je lahko osvobodila njegove sence.