Niti najbolj utrjena antična mesta se niso mogla zoperstaviti asirskemu vojaškemu stroju. Asirci so v 9. stoletju pr. n. št. na območju današnjega severnega Iraka ustanovili mogočen imperij.
Vsak poskus upora so kaznovali z množičnimi pokoli in krutim mučenjem, kar so prikazovali kot opozorilo. Namen teh kaznovanj je bil, da bi se jih tako bali, da se nihče ne bi upal upreti. Tako so Asirci postali najbolj osovraženo ljudstvo na celem Bližnjem vzhodu.