Film Poltergeist iz leta 1982 velja za klasiko grozljivk, katere vpliv se čuti še danes. Če še danes nihče ne želi živeti v bližini starodavnega pokopališča, je to prav zaradi tega filma. Čeprav je bilo v zadnjih desetletjih narejenih že ogromno grozljivk, Poltergeist izstopa.
Poltergeist je bil namenjen preganjanju otrok. Ogromno otrok si je to nočno moro ogledalo, čeprav je bilo zanje to neprimerno.
Pod film se je podpisal Spielberg
Prvič, Poltergeist ni tipična grozljivka s temačnim vzdušjem in tematiko za odrasle. Scenarij zanj je napisal in sorežiral Steven Spielberg, ki je v tistem času hkrati delal na filmu E.T. The Extra-Terrestrial. Poletje leta 1982 so poimenovali »Spielbergovo poletje«, saj sta E.T. in Poltergeist izšla v razmaku enega tedna. Na prvi pogled Poltergeist spominja na E.T. Vendar se Poltergeist hitro spremeni v pravo nočno moro za otroke. Pravzaprav se zdi, da je bil film narejen posebej za to, da bi prestrašil male gledalce. Film si je ogledalo na milijone otrok, saj je presenetljivo bil ocenjen za primernega za otroke, in to kljub temu, da je v filmu prizor, v katerem si fant dobesedno olupi obraz. Kako se je to zgodilo? Je šlo za hudo malomarnost? Nikakor ne. Šlo se je za denar!
Otroci ga ne bi smeli videti
Članek v reviji The New Yorker iz leta 2001 je razkril, da je Ameriško filmsko združenje (MPAA) filmu Poltergeist sprva soglasno dodelilo oceno »neprimeren za otroke«, vendar je po močnem pritisku ustvarjalcev filma (vključno s samim Spielbergom) film na koncu dobil oceno »primerno«. Z drugimi besedami, sistem je bil pokvarjen.
Zlo je v televizorju
»Ta film je poln stvari, s katerimi namerno in posebej ustrahuje otroke. Ne gre le za klovna, drevo (Spielberg naj bi se zgledoval po drevesu, ki ga je prestrašilo kot otroka) in omaro v spalnici. Zlo se skriva v televizorju! V vsaki sobi je en televizor, ki vas popelje naravnost v pekel! V lastnem domu niste varni, še posebej ponoči (ki ga vedno osvetljuje stroboskopska svetloba s strelami).« Skratka, Poltergeist vsebuje prizore, ki se sadistično norčujejo iz otrokovih najglobljih strahov, tesnobe in negotovosti. Po podatkih IMDB je glavna igralka Shirley MacLaine dejansko zavrnila vlogo matere v filmu Poltergeist, ker je »nasprotovala teroriziranju otrok«. Igralka se je očitno zavedala, da je s tem filmom nekaj narobe. In, joj, imela je prav. Ne le, da je film zahrbtno prežal na otroke, ampak je nenavadno veliko igralcev, ki so sodelovali pri treh filmih o Poltergeistu, tudi umrlo. Zaradi teh nenavadnih dogodkov je nastala urbana legenda o tem, da je Poltergeist preklet.
Film je govoril o deklici, ki jo ugrabijo »televizijski ljudje«, ki jih nadzoruje »zver«. Kot bi bil povzetek kratkega življenja Heather O'Rourke. V industrijo je vstopila kot otročiček in od takrat dalje je živela za to … in žal je nihče ni uspel rešiti teh »resničnih televizijskih pošasti«...
Demonski televizijski duhovi
Poltergeist govori o petletni deklici Carol Anne Freeling (igra jo Heather O'Rourke), ki jo ugrabijo demonski duhovi, ki z njo komunicirajo prek televizije. Carol Anne jih imenuje »televizijski ljudje«. Ti obstajajo skupaj z zlobno entiteto, imenovano Zver.
Groza v filmu Poltergeist se ne dogaja v temnem gozdu ali zapuščenem skladišču. Dogaja se v običajni hiši, v otroški sobi, pred spanjem.
Je preklet?
Na koncu filma se sproži pekel. Po vsem bazenu in v hiši se pojavijo okostnjaki. Krožijo govorice, da naj bi bili ti okostnjaki pravi, človeški. In prav zaradi tega so bili nekateri mnenja, da je film preklet …
Prekletstvo ali hollywoodska norost?
Le nekaj mesecev po izidu filma Poltergeist je Dominique Dunne (ki je igrala vlogo starejše sestre Dane Freeling) umoril njen bivši fant John Thomas Sweeney, kuhar v restavraciji Ma Maison. Začela sta razmerje, ki pa se je izkazalo za burno. Sweeney je bil neobvladljiv in nasilen. Dominique je razmerje končala 30. oktobra 1982. Istega večera je razburjeni Sweeney pritekel k njej domov, kjer sta z igralcem Davidom Packerjem vadila prizor iz filma V: Poslednja bitka. Nasilnež jo je izvlekel ven in jo z rokami zadavil. Za nameček se je sojenje Johnu Thomasu Sweeneyju končalo kot parodija. Bil je oproščen umora druge stopnje in spoznan za krivega le uboja, za kar je odslužil tri leta zapora.
Smrt glavne igralke
V naslednjih letih sta izšli dve nadaljevanji filma Poltergeist – vsakemu pa je sledila smrt igralca, kar je še okrepilo govorice o »prekletstvu Poltergeista«. Medtem ko je bila smrt nekaterih igralcev posledica bolezni ali starosti, je prerana smrt Heather O'Rourke pretresla ves svet.
Kaj se je zgodilo s Heather O'Rourke?
Deklica je umrla 1. februarja 1988, stara komaj 12 let. Imela naj bi dva srčna zastoja. Zgodilo se je med snemanjem filma Poltergeist III. Čeprav je bil uradni vzrok smrti »prirojena stenoza črevesja, ki se je zapletla s septičnim šokom«, zdravniki niso znali pojasniti, zakaj je to mlado dekle tako nenadoma umrlo. Daniel Hollander, zdravnik, ki jo je zdravil, je izjavil, da je bila smrt »izrazito nenavadna«. Leta 1988 je Associated Press objavil članek z naslovom Nenavadne okoliščine ob smrti igralke opisujejo skrivnost, ki je spremljala njeno smrt. »Pričakoval bi, da je imela veliko (prebavnih) težav vse življenje in ne, da se je težava pojavila kar naenkrat,« je dejal Dr. Hollander, vodja gastroenterološkega oddelka na Medicinskem centru Univerze v Kaliforniji. Tudi drugi strokovnjaki so se strinjali, da so okoliščine smrti izjemno nenavadne. Nekateri so bili namreč mnenja, da se je vse skupaj zgodilo zaradi vnetja …
Pokvarjena osemdeseta
Leta 2017 je »Enty«, anonimni pisec s področja zabave, ki stoji za znano hollywoodsko stranjo Crazy Days and Nights, podal zelo zaskrbljujočo razlago. V članku, v katerem je govoril o 12-letni Heather, je zapisal: »Sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja je bil v Hollywoodu čas največjega nadlegovanja otrok. Ni bilo interneta. Mobilnih telefonov je bilo zelo malo. Otroci so prihajali na snemanja, kjer so jih starši pustili same. Naslednjih osem ur so bili izpostavljeni vsem mogočim grozotam, ki si jih lahko predstavljate. Droge so bile nekaj običajnega.
Ko razmišljamo o tem, kaj se je zgodilo s Heather O'Rourke, nam takojpride na misel citat iz filma: »Televizor ve, česa te je strah!«
Producenti so radi izbirali oddaje z otroki in najstniki. Čeprav je žalostno to povedati, je bilo veliko staršev, ki so svojim otrokom rekli, naj gredo s prijaznim moškim v obleki in naredijo, kar jim reče. To je bil slab čas. Hollywood je bilo najslabše mesto na svetu, če si bil otrok.«
Seveda je treba to zgodbo s spletnega mesta z govoricami jemati z rezervo. Vendar si je Enty od ustanovitve svoje spletne strani leta 2006 zaradi svojih pravilnih napovedi prislužil široko medijsko prepoznavnost. Enty je namreč objavil zgodbe o Harveyju Weinsteinu, Kevinu Spaceyju in Mattu Lauerju leta prej, preden so jih razkrinkali drugi.
Heather ni imela miru niti po smrti
Zaradi stvari, ki so se skoraj desetletje dogajale na grobu pokojne otroške zvezdnice, je bilo njeno telo leta 2001 trajno prestavljeno v neoznačen grob. Prvotno je bila položena v nadzemni mavzolej, ki je še vedno označen z njenim imenom in ob katerem ljudje še vedno puščajo cvetje in plišaste medvedke. Tam so se od samega začetka dogajale čudne stvari, grob so večkrat oskrunili … Policija je morala večkrat ukrepati. Vmes naj bi se leta 1991 zgodila celo ekshumacija, trupelce so po tednu dni vrnili. Leta 1994 je nekdo razbil obličje groba. Policijska preiskava ni prinesla ničesar. Leta 1999 je prišlo do novega vandalizma. Poleti 2001 je njena družina naročila, da njeno truplo prenesejo v neoznačen grob pod zemljo.
