Prej naštetim imenom je naš prvi zvezdnik Anže Kopitar prekleto blizu, po drugi strani pa je še vedno preprost in dostopen. V zanj novi vlogi prebivalca olimpijske vasi še toliko bolj.
Kakšna sta bila dolga pot in prilagajanje na novo okolje, na časovno razliko? Ste utrujeni?
Mogoče je dvanajsturna časovna razlika, ko se stvari povsem postavijo na glavo, celo boljša od manjše. Že prvo noč sem tako zelo dobro spal in se odlično spočil, počival pa sem tudi na letalu, kajti organizacija je bila resnično fantastična. Leteli smo v poslovnem razredu z možnostjo potovanja v ležečem položaju, bilo je zelo udobno in zelo sproščeno, tako da sem bil zadovoljen in se počutim odlično.
Vam je žal, da niste bili del dogajanja v zadnjih dneh, preden ste se pridružili reprezentanci?
Žal mi je samo za odprtje. Gledal sem ga po televiziji in resnično sem si želel, da bi bil lahko zraven.
Kako pa se počutite na olimpijskih igrah, kako se počutite kot olimpijec?
Že v Ameriki so me veliko spraševali, kako se bom počutil kot olimpijec, a jim seveda tam še nisem znal povedati. Zdaj bi jim lahko odgovoril, da so občutki fenomenalni, da mi je tukaj izjemno lepo in da je bivanje v olimpijski vasi izredno prijetno.
Kako gledate na dejstvo, da ste dobili priložnost zaigrati na olimpijskih igrah?
Zelo sem vesel, da so mi fantje z uspehom v kvalifikacijah to omogočili, in že večkrat sem se jim zahvalil. Uspelo jim je nekaj, o čemer se bo v Sloveniji govorilo še tedaj, ko bomo že vsi pod zemljo. Zdaj pa moramo to skupaj izkoristiti za to, da pokažemo čim boljši obraz in da opozorimo na našo državo. Ob tem pa bomo zelo uživali, o tem ste lahko prepričani.
Kako bi primerjali igranje na najvišji ravni v NHL in olimpijske igre?
Kot sem povedal že velikokrat, je NHL in olimpijske igre zelo težko primerjati. V NHL se najboljši hokejisti na svetu v klubskih barvah merijo vso sezono in po množici tekem zmaga resnično najboljši. Na olimpijskih igrah, kjer so taisti hokejisti v svojih reprezentancah, pa je tekmovanje precej krajše, pogosto odloča ena sama tekma in treba je imeti tudi kar veliko sreče. So pa olimpijske igre v marsikaterem pogledu izjemen dogodek, na katerem si želi sodelovati vsak.
Začeli boste kar s srečanjem proti gostiteljici Rusiji, ki bo verjetno nekaj posebnega?
Rusi imajo izjemno močno reprezentanco ne glede na to, kateri njihovi hokejisti jo sestavljajo. Kadar zberejo vse najboljše, pa je to ekipa, ki kar poka od izjemnega talenta, od navdušujočih velemojstrov. Zagotovo nam bo zelo težko, toda po drugi strani bo to tekma, ki za nas ne bi mogla biti bolj zabavna. Igrali bomo proti gostiteljem olimpijskih iger, ki se bodo na tem tekmovanju zadovoljili le z zlatom, igrali bomo ob njihovem prvem nastopu in igrali bomo pred fanatičnimi navijači. Kaj bi si sploh še lahko želeli?
Kakšen je recept za igro proti prvim nasprotnikom, če kaj takega sploh obstaja?
Moramo jih spoštovati, toda ne smemo se jih bati in se jih tudi ne bomo. Naša glavna naloga je, da se tekme lotimo, kot bi bila vsaka druga in kot se bomo nato lotili tudi preostalih. Moramo igrati z dvignjeno glavo in videli bomo, kaj se lahko zgodi oziroma kakšen rezultat lahko iztržimo.
Je slovenska prednost lahko pritisk, ki ga bodo čutili ruski hokejisti?
Nedvomno bo pritisk na ruskih ramenih velik, toda mi nismo v položaju, da bi razmišljali o tem ali čem podobnem. Moramo skrbeti zase, moramo se ukvarjati s svojimi stvarmi, moramo odigrati najbolje, kar znamo in zmoremo. Morda nas bo to pripeljalo do točke, na kateri bo pomemben tudi pritisk na ruskih ramenih in bomo lahko začeli razmišljati o rezultatu, toda za zdaj tega ne počnemo.
Kaj pa pritisk na vaših ramenih, navsezadnje ste prvi zvezdnik izbrane vrste, ki bo nastopila na olimpijskih igrah?
Predvsem sem vesel, da sem tukaj in da bom ponovno igral s temi fanti. Komaj čakam, da se skupaj lotimo tekem, in niti približno ne čutim pritiska, ker sem najbolj izpostavljen posameznik v moštvu in ker se od mene največ pričakuje.
