Whitney Elizabeth Houston se je rodila 9. avgusta 1963 v Newarku v ameriškem New Jerseyju, v glasbeno nadarjeni družini. Njena mati, Cissy Houston, je bila priznana gospel pevka, ki je nastopila celo kot spremljevalna pevka Arethe Franklin. Cissy pa ni bila zgoly Whitneyina mati, pač pa tudi stroga mentorica, ki jo je usmerila na glasbeno pot. Glasba je bila tako del njenega vsakdana že od otroštva – pela je v cerkvenem zboru in že zgodaj pokazala izjemen talent.
V zgodnjih osemdesetih letih jo je opazil Clive Davis, legendarni glasbeni producent, ki jo je vzel pod svoje okrilje in ji pomagal na samem začetku kariere.
Leta 1985 je izdala svoj prvi album "Whitney Houston", ki je hitro postal uspešnica. S pesmimi, kot so Saving All My Love for You, Greatest Love of All in How Will I Know, si je prislužila prvo Grammy nagrado in postala globalna senzacija.
Sledil je še bolj uspešen album "Whitney" (1987), s katerim je postala prva ženska izvajalka, ki je debitirala na prvem mestu lestvice Billboard 200. Njene pesmi so bile himne ljubezni, upanja in moči, njen glas pa eden najbolj prepoznavnih v zgodovini glasbe.
Temačna preteklost Houstonove
Kljub pevkinem uspehu pa je leta 2018 na dan prišla pretresljiva resnica o Whitneyjini preteklosti. V dokumentarnem filmu Whitney je njena družina namreč razkrila, da je bila pevka v otroštvu žrtev spolne zlorabe. Po navedbah njene polsestre in osebne asistentke Mary Jones jo je zlorabljala družinska članica, pevka Dee Dee Warwick, sestra Dionne Warwick.
Ta travma naj bi imela globok vpliv na njeno psihično stanje, samozavest in kasnejše težave z odvisnostjo ter odnosi.
Vrhunci kariere in preboj na filmsko platno
Leta 1992 je doživela nov vrhunec kariere s filmsko uspešnico Telesni stražar (The Bodyguard), kjer je zaigrala ob Kevinu Costnerju. Filmska glasbena podlaga je vključevala njeno najbolj znano pesem I Will Always Love You, ki je postala ena najbolje prodajanih pesmi vseh časov in ji prinesla še več nagrad ter priznanj. Pesem, ki je sicer priredba uspešnice Dolly Parton, je takoj postala simbol večne ljubezni.
V devetdesetih letih je izdala še nekaj uspešnih albumov, kot sta "My Love Is Your Love" (1998) in "Just Whitney" (2002), vendar je njeno kariero počasi zasenčilo njeno zasebno življenje, ki je postajalo vse bolj turbulentno.
Gospodarstvo
Privarčujte, ko nakupujete: 6 nasvetov za pameten obisk trgovine
Ljubezen, nasilje in odvisnost
Leta 1992 se je Whitney poročila z glasbenikom Bobbyjem Brownom, s katerim sta imela burno in medijsko odmevno razmerje, polno prepirov, obtožb o nasilju in težav z drogami. Kljub številnim poskusom reševanja zakona je leta 2006 vložila zahtevo za ločitev in pridobila skrbništvo nad njuno hčerko, Bobbi Kristino Brown.
Whitney pa se je že takrat borila z odvisnostjo od drog. V številnih intervjujih je priznala, da so droge postale del njenega vsakdana, kar se je odražalo tudi na njenem glasu in videzu. Javnost je bila šokirana tudi nad njenimi nastopi, kjer je bilo očitno, da je pevka pod vplivom substanc.
Znašla se je v dolgovih
Poleg težav z odvisnostjo se je Whitney soočala tudi z resnimi finančnimi težavami. Kljub temu, da je skozi leta zaslužila več sto milijonov dolarjev, se je proti koncu svojega življenja znašla v hudih dolgovih. Slab finančni menedžment, razsipno življenje in pravne bitke so jo pripeljale do tega, da je morala leta 2010 celo na turnejo, da bi lahko poplačala dolgove.
Ob smrti naj bi imela na računu zgolj nekaj tisoč dolarjev.
Tragična smrt Whitney in Bobbi Kristine
11. februarja 2012, dan pred podelitvijo nagrad Grammy, so Whitney našli mrtvo v kadi hotelske sobe v Beverly Hillsu. Uradni vzrok smrti je bila nenamerna utopitev, povezana z boleznijo srca in uporabo kokaina. Njena smrt je pretresla svet, saj je še pred kratkim napovedovala vrnitev na glasbeno sceno.
Le tri leta po njeni smrti se je tragedija ponovila. Njena hči, Bobbi Kristina Brown, ki se je prav tako borila z odvisnostjo od substanc, je bila leta 2015 najdena v kadi svojega doma v nezavesti. Po več mesecih v komi je umrla pri komaj 22 letih.
Ena največjih glasbenih legend
Kljub tragičnemu koncu je zapuščina Whitney Houston legendarna. Njena glasba živi naprej in še danes navdihuje milijone oboževalcev po svetu. Njeno ime je zapisano v glasbeno zgodovino, njene pesmi pa še danes veljajo za ene najlepših.
13 let po njeni smrti se svet tako še vedno spominja njenega neponovljivega talenta in izjemne kariere, ob obletnici smrti pa so se ji na družabnih omrežjih poklonili tudi številni oboževalci.
