Izstrelitev rakete je bila nazadnje predvidena v ponedeljek, ko so jo tik pred zdajci odpovedali zaradi nedelujočega ventila. V spletnem neposrednem prenosu podjetja Arianespace je bilo videti, da so raketo s francoskim vojaškim satelitom CSO-3 izstrelili ob predvideni uri - 13.24 po lokalnem oziroma 17.24 po srednjeevropskem času.
Satelit bo dopolnil mini konstelacijo za nadzor Zemlje za francosko obrambno ministrstvo in okrepil njegove obveščevalne zmogljivosti.
Misija, imenovana VA263, je bila sicer sprva načrtovana za december lani, nato pa prestavljena na 26. februar in 3. marec. Prvi uspešni polet je raketa Ariane 6 opravila julija lani.
Izpostavljeno
Si želite na svoje, a potrebujete kredit?
Misija ima simbolen pomen za Evropo, ki si v luči spremenjenih varnostno-političnih razmer v svetu prizadeva zagotoviti neodvisen dostop do vesolja in v varnostnem smislu zmanjšati odvisnost od ZDA, medtem ko se evropska vesoljska industrija trudi ostati konkurenčna podjetju SpaceX milijarderja Elona Muska.
Prvi polet Ariane 6 s komercialnim satelitom naj bi Evropejcem zagotovil avtonomen dostop do vesolja, za katerega so že več mesecev prikrajšani, saj od ruske invazije na Ukrajino leta 2022 niso uporabljali ruske rakete sojuz.
Druga evropska lahka raketa, Vega-C, je medtem polete nadaljevala šele decembra lani, potem ko je bila dve leti prizemljena zaradi nesreče, ki je povzročila izgubo satelitov.
V Evropi imata vojaške satelite samo Francija in Italija, in sicer Francija pet vključno z danes izstreljenim, Italija pa dva. ZDA in Kitajska pa imata "na stotine" vojaških ali civilno-vojaških satelitov, meni svetovalec francoske vesoljske agencije Cnes Philippe Steininger.
