Za slovenske medije običajno ne daje intervjujev, ker rad uživa v miru. V Angliji ga nima veliko, saj sta z zaročenko Janette Manrara že četrto sezono zelo priljubljena zvezdnika najbolj gledanega televizijskega plesnega šova, ki ga vsak teden spremlja 12 milijonov gledalcev. Še vedno govori tekoče štajersko, obožuje mamino kuhanje in srce mu zaigra, ko poleti proti domu. Že šesto leto nikoli brez zaročenke, Kubanke iz ZDA.
Okoli zvezd se svet vrti
Aljaž Škorjanec je bil še kot deček na plesnem parketu po slovenskih dvoranah vedno nasmejan in neznansko prijazen – tujina in uspehi ga niso spremenili. »Nikoli ne pozabiš, od kod si, in vsakokrat ob vrnitvi v Slovensko Bistrico se mi zdi, kot da ne bi nikoli odšel. Prav imate, res sem večinoma nasmejan in srečen. Če plešeš in ti je služba ples, moraš biti vesel. Pri 27 letih, ko se je moja plesna pot tako spontano razvijala, nimam razloga, da se ne bi smejal.«
Čeprav si njegovi starši, Nataša in Srečko Škorjanec, pri petih letih, ko se je njihov sine v vrtcu brez njihove vednosti vpisal na plesne vaje, niso mislili, da bo ples kdaj njegov kruh, so ga vedno podpirali. »Zagotovo so bili trenutku, ko jima je bilo težko tako čustveno kot finančno. Vsakokrat ko danes govorim o tem, dobim kurjo polt. Šele zdaj se zavedam, kaj sta storila zame. Ko bova z Janette imela otroke – in komaj čakam, da jih bova imela – bom zelo ponosen, če jim bom dal pol toliko. Vsakič ko imam priložnost, se jima moram zahvaliti! Pot je bila težka, še posebno če si plesalec iz Slovenske Bistrice in treniraš v plesnem klubu v Ljubljani. Tako sva se s soplesalko Valerijo Rahle vsak ponedeljek, sredo in petek vozila v Ljubljano z vlakom, na začetku pa so naju dolgo prevažali starši. Zanje je bilo zelo naporno: po službi v Ljubljano, tam čakanje na konec treninga skoraj do polnoči, nato pa nazaj domov in naslednji dan v šolo in službo. 13 let tekmovalnega plesa je bilo napornih, ampak ko danes pogledam nazaj, se je vsaka težka sekunda splačala. Če bi se še enkrat rodil, ne bi ničesar spremenil.«
Tudi neodobravanje nekaterih vrstnikov ga ni odvrnilo od plesa, čeprav je njihovo posmehovanje težko požiral. »Ko si star 12 let, pač v šoli nisi najbolj priljubljen, če plešeš 'balet'. Na srečo sem bil obdan z ljudmi, ki so verjeli vame.« Danes srečuje tiste, ki so se mu posmehovali, in modro molči. Vsem dečkom in fantom, ki bi radi plesali in čutijo, da jih ples osrečuje, pa sporoča, naj se ne ozirajo na zlobne komentarje o poženščenih fantih s polizanimi frizurami. »Takšne oznake in stereotipi me prav razkurijo. Počnite to, kar vas veseli – nihče vas ne bo razveseljeval namesto vas! Če dajo fantje priložnost nogometu, naj to storijo tudi s plesom.« In to je tudi Aljaževo sporočilo za očete teh fantov. Časi so se spremenili in s plesom se da ne samo preživeti, ampak živeti, pravi Aljaž.
Od plesa živi tudi njegova mlajša sestra Lara Ljubič, lastnica plesne šole v Slovenski Bistrici, na katero je Aljaž prav tako zelo ponosen. »Zelo je pogumna, pridna, delavna in veselje jo je gledati. Jemljem si jo za zgled. Najbolj me muči, da sva s sestro tako daleč drug od drugega – ampak najina globoka vez se ne bo nikoli pretrgala. Drug drugemu dajeva zagon.«
S paparaci na plaži
Aljaž in Janette sta zelo priljubljena med gledalci plesnega šova Strictly come dancing, ki Angleže razveseljuje že 14. sezono. Čeprav gledalci hočejo vedeti vse o njima, od kod sta, kdo so njuni prijatelji, kaj počneta, kdaj se bosta poročila, pa ju priljubljenost ne obremenjuje. Niti takrat ne, ko so jima paparaci sledili celo na plaži v Miamiju. »Čeprav sva oba tujca, so naju angleški gledalci lepo sprejeli, oboževalci, ki nama pišejo ali naju ustavljajo na ulici, so zelo prijazni. Predvsem sva zelo srečna, da imava takšno službo, in nikoli ne veš, kdaj bo tvoja zadnja sezona. Nastopava na javni televiziji, plačana sva od ljudi in preprosto sva vzela v zakup, da jih zanimava. Ne zdi se mi prav, da bi v tem videla težavo,« pove simpatična Janette. Čeprav je sama v ZDA že nastopala v podobnem plesnem šovu, se tisti ne more primerjati z dobro naoljenim angleškim strojem, pri katerem sodeluje 40 ljudi samo pred kamerami, za njimi pa še približno sto. Od avgusta do božiča je njuno življenje 24 ur na dan vse dni v tednu zapisano oddaji Strictly come dancing. Profesionalni plesalci največ časa posvečajo poučevanju zvezd, ki se morajo pokazati v najboljši luči. Aljaž je v prvi sezoni plesal in na koncu celo zmagal z modelom in televizijsko voditeljico Abbey Clancy, poročeno z znanim nogometašem Petrom Crouchem.
Poleg učenja plesnih korakov so zvezdnikom tudi mentalna podpora. »Ne vem, kako bi to dobro razložil, ampak zvezdniki so ljudje, ki imajo zelo močno mnenje o vsem ter so navajeni, da se življenje vrti okoli njih, pri čemer to vrtenje narekujejo oni. In potem prideš v njihovo življenje ti, ki jim rečeš: ne, tako ne moreš plesati čačača! Odmaknejo se, češ, tako pa meni že ne boš govoril,« pripoveduje Aljaž, a Janette vskoči, da vsi zvezdniki niso takšni.
Usodna Amerika
»Znati jih moraš pripraviti, kako naj ti zaupajo – to pa je v tako kratkem obdobju zelo težko. Morajo ti stoodstotno zaupati, da pred 12-milijonskim občinstvom ne bodo videti trapasto – z nečim, česar niso počeli nikoli poprej. Vse skupaj se mi zdi precej tvegano in mentalna priprava in podpora sta skoraj bolj pomembni kot plesni koraki. Najprej morajo verjeti vase, mi jih bomo v petih dneh že naučili plesati,« pove Aljaž in prizna, da je bilo zaradi angleškega jezika prvo leto zanj še posebno naporno. »Pred kamerami angleške javne televizije si ne morem privoščiti, da bi imela zvezda težave z mojim jezikom, da bi imela občutek, da ji nečesa ne morem dobro razložiti.«
Na srečo se je v angleščini dobro izuril v štirih leta potovanja in nastopov v znanem avstralskem plesnem šovu Burn the Floor, ki ima predstave po vsem svetu od leta 1997. Tam sta se z Janette tudi spoznala, ko je Aljaž prišel v London na avdicijo. Spodletelo mu je, a so ga takoj po pristanku na domačih tleh poklicali, da ga čaka trimesečno delo s skupino B v Avstraliji. Ko je v Londonu spoznal Janette, je bila njegova angleščina še zelo okorna, zato je bil raje kar tiho. Čeprav se je vanjo zaljubil na prvi pogled, si ni mogel kaj prida pomagati. Po vrnitvi iz Avstralije se je njegov jezik razvezal in na devetmesečni turneji s skupino A Burn the Floor po ZDA se je začelo njegovo dvorjenje. Kar devet mesecev se je trudil, da je takrat 28-letnico pregovoril v večerjo. »Imel sem veliko dela in po večerji se je zavedla, kako se je vse te mesece motila,« v smehu pove Aljaž.
Zapustila banko in zaplesala
»Ko se je vrnil iz Avstralije, sva začela prijateljevati, saj sva se lahko pogovarjala. Nenehno me je vabil na pijačo ali večerjo, a sem ga nenehno zavračala. Ko smo bili v Kaliforniji, sem mu na koncu rekla: pelji me v najbolj romantično restavracijo, kar si jih lahko zamisliš. In res me je odpeljal v restavracijo z razgledom na plažo Laguna in bila sem prevzeta! Zgodil se je najboljši pogovor, najboljši večer, to je bil popoln prvi zmenek! Prešinilo me je: o moj bog, mislim, da si mi res všeč!« Takrat si je v resnici dovolila, da se zaljubi vanj. »Mislim, da se večina ljudi strinja z mano, da je Aljaž zelo čeden in lep moški. In ker je tako privlačen, sem razmišljala, joj, dekleta bodo vedno rinila vanj in takšne drame si v življenju zagotovo ne želim. Ampak čim bolj sem ga spoznavala, tem bolj sem ugotavljala, da je lep tudi navznoter. Mislim, da je celo lepši navznoter kot na zunaj. Zaljubila sem se v njegovo miselnost, kako gleda na svet in življenje … Ker sva bila prej že prijatelja, se je najino razmerje zelo lepo začelo,« povzame njune romantične začetke Janette, ki bi pri svojih 24 letih prav lahko ostala zaposlena v banki in se ukvarjala s tem, kar je študirala – s financami.
Čeprav je zrasla s plesom, vsi člani njene razširjene družine plešejo salso in na družinskih zabavah ne obsedijo za mizo, jo je šele pri dvanajstih letih pritegnilo glasbeno gledališče. Nato je pri devetnajstih skočila na glavo v džez, hip hop, balet ter standardne in latinske plese. Njen plesni učitelj ji je napovedal možnost plesne kariere, rekoč: »Samo vso srce in dušo moraš dati v to in občutek imam, da se bo zgodilo nekaj dobrega.« Imel je prav. Janette je tvegala, se prijavila na avdicijo za zabavno plesno oddajo So you think you can dance, se preselila v Los Angeles in snežna kepa se je začela valiti. Za njo je Burn the Floor, plesala je ob boku številnih ameriških zvezdnikov, sodelovala je v televizijski seriji Glee, v že prej omenjeni ameriški oddaji …
Banane namesto kruha
Čeprav sta z Aljažem odrasla v povsem drugačnih okoljih, velikih kulturnih razlik ne občutita. Janette prihaja iz kubanske družine, njeni starši so se skupaj s starimi starši in sorojenci priselili v Ameriko in Janette je prva v družini, ki se je rodila v ZDA. »Tekoče govorim špansko in moja družina spominja na mešanico italijansko-grške družbe – moji bratranci so mi kot bratje in sestre in vsi smo zelo povezani, imamo velika družinska srečanja na božič in zahvalni dan. Ko je Aljaž prvič obiskal naše v Miamiju, smo praznovali rojstni dan mojega brata, in bil je šokiran, ko je v hišo prišlo 35 ljudi. Opozorila sem ga, da ne bo tiho, ampak nisem ga mogla pripraviti na naval 30 Kubancev.« Pri Aljaževih pa je ravno nasprotno – njihova druženja so mirnejša, manjša in intimnejša. »Ko sem prvič prišla v Slovenijo, je bilo zelo mirno, ne slabše ali boljše, temveč popolnoma drugače. Zdaj sva že navajena in veva, da počitnice v Sloveniji pomenijo mir, v Miamiju pa nas čakajo Kubanci, zabava in živžav. Pa še po nečem se ločiva: imam navado, da jem banano zraven vsega – tudi zraven juhe ali piščanca,« se smeje Janette, ki s kotičkom očesa že preverja svoj telefon, saj ju po našem pogovoru čakata še dva intervjuja za angleške medije. Zanju ni počitka, saj ju od aprila do junija čaka 50 predstav s projektom Remembering Fred, za katerega sta prispevala veliko koreografij in sta nosilni zvezdi predstave. Ko to berete, že vneto vadita.
