Andraž Purg

Tako dobro obiskanega športnega spektakla v Celju še ni bilo, organizatorji so našteli več kot 12 tisoč obiskovalcev. Med številnimi uglednimi gosti je bil tudi predsednik Evropske nogometne zveze Aleksander Čeferin.

Zmanjkalo tudi športne sreče

Domačini so v uvodu prišli do treh strelov. Gostje so povedli v 27. minuti, ko je po levi strani prodrl Luca Ranieri in žogo med nogama vratarja Ricarda Silve poslal v mrežo. V drugem polčasu so bili prvi spet nevarnejši Celjani, toda po uri igre so gosti po pregledu posnetka zaradi prekrška Žana Karničnika nad Rolandom Mandragoro prišli do najstrožje kazni. Slednji je bil zanesljiv izvajalec. Nato so tudi Celjani prišli do enajstmetrovke, in sicer po prekršku Marina Pongračića nad Aljošo Matkom. Na beli krogec je žogo postavil Logan Delaurier-Chaubet in jo poslal v mrežo. Njegovi soigralci so imeli še dve imenitni priložnosti, a Klemen Nemanič in Edmilson nista imela športne sreče. Gledano v celoti je italijanskega prvoligaša rešil odlični vratar David de Gea. Celje je bilo gledano skozi prizmo statističnih podatkov boljše.

Presežen rekord iz leta 1964

Dve uri pred tekmo je začel nad stadionom krožiti helikopter, pred zabojnikom za akreditacije so se sprehajali policisti na konjih in eden izmed njih se je pošteno podelal, pred trgovskim centrom pa so razigrani fantje pobalinsko ukradli šal starejšemu gostujočemu navijaču. Dobrodošlica obiskovalcem iz Italije je zadonela iz ozvočenja, zvrstilo se je nekaj zimzelenih italijanskih uspešnic. Stadion, ki ga je zasnoval nekdanji predsednik NK Celje Marjan Vengust, je doživel dokončno veljavo. Z 12.000 gledalci je bil presežen rekord, ki ga je na klubski tekmi imela Glazija od leta 1964. Vzdušje je bilo seveda odlično, številni navijači so samozavestno protestirali ob vsaki že malo čudni odločitvi nemškega sodnika Felixa Zwayerja. Ponovila pa se je težava, ki se je pojavila že na tekmi z Apoelom. Tudi tokrat so bili gostujoči gledalci takoj pod mizami za predstavnike medijev. Ko so domači gledalci polivali Italijane, so bili tekočine deležni tudi novinarji.

»Moraš biti to, kar si«

Pred dvobojem so iz Italije prihajale ocene, da je Celje prijetno presenečenje konferenčne lige, a po kakovosti spada v Serie C (3. italijanska liga). Po obračunu je trener Fiorentine Raffaele Palladino dejal: »Zadovoljen sem. Pokazali smo dobro igro proti ekipi, ki ima veliko zanosa. Naša ekipa je pokazala zrelost. Škoda sicer, da smo prejeli gol. Zdaj je še vse odprto. Celje ima veliko kakovostnih igralcev, trener je zelo dober, na sredini igrišča so kakovostni, telesno so dobro pripravljeni. Skratka, dobra ekipa z dobrimi igralci.« Tudi Albert Riera je najprej dejal, da je zadovoljen: »Igralci so se držali načrta. Toda na koncu le nismo zadovoljni. Čeprav gre za četrtfinale konferenčne lige in čeprav je proti nam stal tak tekmec, kot je Fiorentina, vedno želimo zmagati. Celje je igralo tako kot zadnjih osem mescev. Moraš biti to, kar si, ne glede na to, kdo je nasprotnik. Tudi v Firencah bomo poskušali zmagati. Smo v igri. Mogoče tudi oni niso pričakovali, da bomo lahko z njimi enakovredno igrali. Niso bili sproščeni na zelenici, v to smo jih prisilili mi. Imeli smo precej priložnosti, več kot oni, čeprav nismo igrali s pravim napadalcem. Mi vedno bolje odigramo povratno tekmo, kar smo že dokazali.«

Upanje na preobrat

Svoje mnenje je predstavil tudi branilec Damjan Vuklišević: »Napadali smo, nismo se branili. Oni so nam dali dva gola iz dveh polpriložnosti. Mi smo hoteli izenačiti, se je pa pokazalo, kako kakovosten vratar je David de Gea, ki jih je držal nad gladino. Pripravili smo se na vsak scenarij, ne glede na to, kdo igra pri njih, saj so vsi kakovostni. Niso nas z ničemer presenetili. Strokovni štab nas je dobro pripravil, prihajali smo do protinapadov, priložnosti, na koncu pa gremo z zaostankom na povratno tekmo. Tudi na tej se moramo držati načrta, ki ga bo pripravil trener, upam, da lahko pripravimo preobrat.« Povratni obračun bo danes v Toskani. Nogometaši Celja so se v državnem prvenstvu doma dolgo mučili z Muro. Ta je povedla že v 5. minuti, v 72. je izenačil Svit Sešlar, v izdihljajih obračuna pa je izsilil še enajstmetrovko. Žogo je na beli krogec postavil Tamar Svetlin in zanesljivo izvedel kazenski udarec. Celje je še četrto na lestvici, a ima zelo lepe možnosti, da se dvigne celo na drugo, vodilna Olimpija pa je najbrž nedosegljiva.