Grizenje nohtov oziroma onihofagija je ena najpogostejših razvad. Podlegajo ji tako odrasli kot otroci in se po navadi svojega početja sploh ne zavedajo. Spada med tako imenovane živčne razvade, kamor spadajo tudi sesanje palca, vrtanje po nosu, ovijanje las okoli prsta in žvečenje las. Skoraj polovica otrok med 10. in 18. letom si občasno grize nohte, pri tem početju lahko zasačite celo triletnike. Vzroki so različni. Nekateri otroci to počnejo iz dolgočasja, drugi iz radovednosti, pogosto pa je povod povezan s kakšno napetostjo, vendar gre navadno za napetost prehodne narave. Na primer, ko se otrok na igrišču sreča z drugimi otroki in mu pri tem postane nerodno oziroma ga je sram. Lahko občuti strah pred pisanjem testa, pred izpraševanjem ali zgolj pred javnim nastopom pred sošolci. V takšnih primerih ni razloga za skrb, saj je grizenje nohtov le sredstvo pomoči pri soočanju s stresnimi okoliščinami oziroma sredstvo, ki omogoča sprostitev. Z grožnjami in kaznijo boste dosegli ravno nasproten učinek, zato je boljše, da se težave lotite mirno in potrpežljivo. Dobra novica je, da otroci to nehigiensko razvado večinoma opustijo sami. Sicer pa vam lahko pomagajo tudi naši nasveti.
Škodljiva razvada
Verjetno ni treba posebej poudarjati, da je grizenje nohtov zelo nehigienska razvada, saj se za nohti nabirajo umazanija in bakterije, zaradi težje dostopnosti jih težko odstranimo, z grizenjem pa jim odpremo vrata v svoje telo. Kot posledica grizenja se neredko pojavijo tudi krvavenje, infekcije, poškodbe obnohtne kožice ter ne nazadnje deformacija nohtov in celo prstov.
Majhne rešitve za velik napredek
Ker je grizenje nohtov nezavedno početje, se ga je težko odvaditi. Z grožnjami in/ali kaznijo ne boste dosegli veliko, saj tako ne boste ugotovili vzroka za grizenje. Najprej morate ugotoviti, zakaj otrok to sploh počne. Je vzrok stres, dolgočasje ali kaj drugega? Opazujte ga, kdaj si grize nohte, in poskušajte dognati, kaj ga sili k temu početju. Morda je vzrok prihod novega družinskega člana, zamenjava vrtca ali šole in podobno. Pogovorite se z njim o njegovih težavah in mu poskušajte pomagati s pogovorom ali konkretnimi rešitvami.
Preusmerjanje pozornosti
Opazujte otroka, kdaj si grize nohte, in ga v tistem trenutku zaposlite s kakšno dejavnostjo. V roke mu dajte protistresno žogico, ki naj jo stiska z roko vsakič, ko ga boste zalotili pri grizenju, ali pa mu ponudite korenček, da ga bo grizljal namesto nohtov. Spodbudite ga k risanju ali drugim dejavnostim, ki ga zanimajo. Če ga boste vsakič, ko boste opazili, da si grize nohte, nežno in nevsiljivo spomnili na to, se bo postopoma začel zavedati svojega početja in ga bo lažje opustil. Otroku pojasnite, da tako v usta vnaša tudi umazanijo in bakterije, ki se zadržujejo pod nohti, zato lahko zboli. Pomembno je tudi, da otroku omogočite dovolj gibanja in razvedrilnih dejavnosti. Tako se bo lažje spopadal z vsakdanjim stresom, ki ga sili h grizenju nohtov.
Lak za nohte
Premažite mu nohte s posebnim lakom proti grizenju, ki ima grenak ali pekoč okus. Postrizite mu nohte tako na kratko, da jih ne bo mogel zajeti z zobmi in grizljati. Malo starejšim deklicam lahko nohte namažete s prozornim lakom in jih pohvalite, kako lepe nohte imajo, obenem pa jim razložite, da pogrizeni nohti niso lepi.
Znak za alarm
Včasih lahko grizenje nohtov nakazuje resnejše težave. Če ima vaš otrok zaradi grizenja nohtov vnete ali okrvavljene konice prstov ali če navado spremljata trganje kože ter puljenje las, obrvi in trepalnic, čim prej poiščite strokovno pomoč. Onihofagija se namreč pogosto pojavlja pri ljudeh, ki trpijo za obsesivno-kompulzivnimi motnjami, in neredko v povezavi s telesno dismorfično motnjo, kot sta dermatilomanija oziroma trganje kože in trihotilomanija oziroma puljenje las, obrvi in trepalnic.
