Odkar se je pojavilo, ga je spremljalo veliko različnih novic, te so bolnice in bolnike strašile ali pa spodbujale k jemanju. Raziskave so zdaj pokazale, da je tamoksifen precej bolj koristen, kakor so se raziskovalci zavedali, ko so ga izdelali.
Tudi za preventivo
Tamoksifen je zdravilo, ki preprečuje delovanje hormona estrogena, zato ga dobivajo bolnice s hormonsko odvisnim rakom dojke. To torej pomeni, da za vse bolnice z rakom dojke ni primeren. Preventivno so to zdravilo seveda začeli uporabljati dosti pozneje kot pa za zdravljenje bolezni. Zdravniki ga predpisujejo bolnicam s hormonsko odvisnim rakom dojke, ki se je razširil po telesu (metastatski rak), tudi po operaciji dojk in po obsevanju. Dobijo pa ga lahko tudi ženske, pri katerih je (tudi zaradi dedne obremenjenosti, na primer) precejšna nevarnost, da bi se jim razvil (hormonsko odvisen) rak dojke.
Najnovejša raziskava, objavljena v strokovni reviji The Lancet, je pokazala, da dolgotrajno jemanje tega zdravila preprečuje ponovitev bolezni in zmanjšuje smrtnost. Raziskavo so delali na medicinski fakulteti v Oxfordu v Veliki Britaniji. Smernice za zdravljenje hormonsko odvisnega raka dojke namreč priporočajo petletno jemanje tamoksifena po operaciji; omenjena raziskava pa je dokazala, da je koristnejše še daljše jemanje, desetletno, kolikor je ta raziskava tudi trajala. Možno je namreč, da bi bilo še dlje trajajoče zdravljenje (oziroma podporna terapija, saj je zdravljenje v tej fazi končano) še uspešnejše.
Deset let je bolje kot pet let
V raziskavi, imenovani ATLAS, so razložili, kako tamoksifen uspe preprečiti estrogenu, da bi spodbujal rakave celice. Poleg tega so ugotavljali, kolikšni so sicer že znani možni stranski učinki. Med 6.845 ženskami (nekaj jih je tamoksifen jemalo pet, druge pa deset let) je bila pri tistih, ki so zdravilo jemale deset let, smrtnost za četrtino manjša. Na ponovitev bolezni dolgo uživanje zdravila ni imelo tako velikega vpliva: pri 6,4 odstotka tistih, ki so ga jemale deset let, se je bolezen ponovila, pri tistih, ki so ga jemale pet let, pa je bilo takih 9 odstotkov. Strokovnjaki iz Oxforda menijo, da bodo rezultati te raziskave verjetno spremenili smernice zdravljenja. Nekateri jim oporekajo, da so raziskavo začeli, ko še ni bilo novejših zdravil, ki se uporabljajo danes. Novejša zdravila so se pokazala za učinkovitejša, vendar spet samo pri določeni skupini bolnic oziroma bolnikov.
Desetletno jemanje tamoksifena seveda precej poveča možnost (pa tudi intenzivnost) stranskih učinkov. Najresnejši je rak endometrija, povrhnje plasti maternice, pri ženskah po menopavzi. Statistični podatki pravijo, da je koristnost zdravljenja s tamoksifenom vendarle precej večja od te nevarnosti. Kljub temu naj bi zdravniki to skupino bolnic pazljivo spremljali. Pri ženskah pred menopavzo je ta nevarnost zanemarljiva oziroma je ni. Ameriški FDA (Urad za hrano in zdravila) je trdil, da so ženske, ki dobivajo tamoksifen, v večja nevarnosti za možgansko kap. Strokovnjaki v raziskavi ATLAS te nevarnosti niso zasledili.
Manj bolezni srca in žil
Nekateri stranski učinki jemanja tamoksifena so za ženske celo koristni. Švedski strokovnjaki so objavili (revija Breast Cancer Research and Treatment), da jemanje tamoksifena zmanjša nevarnost za bolezen koronarnih arterij, ki sodi med največje »morilce« današnjega časa prav pri ženskah. Ponekod tamoksifen uporabljajo tudi za zdravljenje neplodnosti pri ženskah, ki imajo težave z ovulacijo. Priporočljiv je tudi za moške, ki imajo preveč estrogena in s tem povezane probleme (rast dojk, občutljivost prsnih bradavic, zastajanje vode). V zadnjem času ugotavljajo, da je tamoksifen učinkovit tudi pri zdravljenju manične faze pri bolnikih z bipolarno motnjo, ker vpliva na encim, ki regulira dejavnost nevronov v možganih.
