Skoraj nepreklicno zadnjič: Kraljica pogovornih oddaj Oprah Winfrey je že leta grozila, da se bo s svojo oddajo poslovila. Da bo šla. Resno. Da se bo upokojila in  dala mir. Zdaj, zdaj bo vsemu skupaj rekla adijo. Pa se ji v resnici kar ni šlo. Ampak enkrat je treba oditi, tudi če si Oprah, in tako je novembra 2009 napovedala konec. Ki pa je bil takrat še zelo oddaljen, leta 2011, ko bo oddaja slavila 25. obletnico.  Začenja se odštevanje, je oznanila. In še to je obljubila: zadnja sezona vam bo strgala gate.
Prvi Oprah Winfrey Show je bil na sporedu septembra 1986. Zadnji 25. maja 2011. Vmes je bilo več kot 4500 oddaj, na stotine slavnih gostov, pet ameriških predsednikov na Oprahinem kavču, 48 emmyjev in seveda milijoni in milijoni (in milijoni) gledalcev. Samo oddajo, v kateri se je Oprah izpovedoval Michael  Jackson, je gledalo 62 milijonov ljudi.
In od take oddaje se seveda ne posloviš čez noč. Če si Oprah že ne – ves zadnji teden so se v oddajo prihajali poslavljat njeni najslavnejši prijatelji, zadnja oddaja, ki je, je rekla njeno »ljubezensko pismo gledalcem«, pa je bila v dveh delih. V studiu so si snemanje ogledali 404 gledalci. Za (brezplačne) vstopnice za zadnjo sezono se jih je potegovalo skoraj milijon in pol. Oglaševalci so rade volje plačali po milijon dolarjev za polminutni reklamni spot v zadnji oddaji.
»Ne bom rekla zbogom, rekla bom le nasvidenje do naslednjega srečanja,« je rekla kraljica v odhajanju ameriške televizije. In zasolzena odkorakala v sončni zahod (no, v zakulisje) s svojo kokeršpanjelko Sadie v naročju.
Naslednji dan, v četrtek, je sonce vseeno vzšlo, a v zgodnjem popoldnevu številnih Američanov je zazijala šestdesetminutna luknja, ki je ne bo lahko zapolniti.
Hvalabogu za ponovitve.

Najvplivnejša in najbogatejša: v petindvajsetih letih se je nabralo kar nekaj stvari, ki so se zapisale v zgodovino televizije.
* Novembra 1986 je Oprah zaupala svojemu oblčinstvu, da jo je pri devetih letih spolno zlorabil sorodnik. O posilstvu se je do takrat malo javno govorilo, še celo pa o takih stvareh niso javno govorili slavni ljudje. Ampak po njenem priznanju se je na njenem kavču zvrstilo kar nekaj slavnih gostov, ki so priznali, da so bili tudi oni žrtve zlorabe. Žrtve posilstev so dobile svoj glas. In to je bil zelo močan in vpliven glas.
* Novembra 1988 je čisto drugačna, vitka Oprah prikorakala na oder v tesno oprijetih kavbojkah, za seboj pa je vlekla voziček s trideset in nekaj kilogrami masti. Za toliko je v štirih mesecih shujšala. Izgubljeno težo je sicer potem spet dobila nazaj, jo znova izgubila, znova pridobila. Že mogoče, da to ne daje pravega sporočila, je komentiral neki novinar, vsekakor pa je to zelo realistično sporočilo – težave z izgubljanjem teže, ki se vedno znova vrača, imajo ljudje vsepovsod.
* Leta 1993, še preden so mu obtožbe o zlorabljanju otrok uničile sloves, je bil Michael Jackson na vrhuncu slave. Težave je imel pa že takrat. In o njih se je pevec, ki sicer ni pogosto delil intervjujev, prišel pogovarjat k Oprah. V oddaji, ki je bila najbolj gledana od vseh Oprahinih, je gostiteljici razkril, da ima težave s kožnim pigmentom, in zanikal govorice, da spi v kisikovi komori.
* Šokantnih in razburljivih odkritij je bilo v oddajah še veliko, precej prahu pa je dvignilo leta 1997 priznanje komičarke in igralke Ellen DeGeneres, da je lezbijka. Posebej presenetilo to ni nikogar, saj je bilo to dejstvo dobro znano, povsem novo pa je bilo to, da je Ellen to javno priznala. Škodilo ji ni, nasprotno, dobila je svojo pogovorno oddajo.
* Vsi pa z izpovedmi niso zadeli v črno – ko je maja 2005 Tom Cruise poskakoval po kavču za goste, se bebavo hihital in vpil, kako strašansko je zaljubljen  v Katie Holmes, tega občinstvo ni sprejelo z naklonjenostjo. Še Oprah je bila videti zgrožena. Cruisova kariera si je opomogla šele čez čas.
* Splačalo se je biti med občinstvom v studiu, Oprah je namreč imela obdobje, ko je svoje goste in občinstvo zasipala z dragocenimi darili. V neki oddaji septembra 2004 je vsak gledalec v studiu – ja, vseh 276 – dobil pontiaca z usnjenimi sedeži, vrednega 28.400 dolarjev.
* In v petindvajseti in zadnji sezoni, tisti, ki naj bi gledalce vrgla na rit,  je Oprah zaplesala z Johnom Travolto. To je verjetno bolj kot gledalcem podarila sebi. Kajti če lahko s Travolto pleše princesa Diana, zakaj ne bi še Oprah?
* Januarja 2011 je Oprah z gledalci delila še zadnjo skrivnost: predstavila jim je polsestro, za katero niti sama dolgo ni vedela, da jo ima.
Oddaja je bila na sporedu v 145 državah sveta, njena voditeljica pa se je redno uvrščala na lestvice najvplivnejših in najbogatejših. Revija Forbes jo je razglasila za najvplivnejšo znano osebnost – s tega prestola jo je lani izrinila Lady Gaga – isti medij pa je tudi izračunal, da je Oprah televizijska osebnost z največjimi zaslužki. Med junijem 2006 in junijem 2007 je tako zaslužila, je trdil Forbes, 260 milijonov dolarjev, štirikrat več kot njen najbližji tekmec Jerry Seinfeld. Lani, so poročali, je zaslužila 290 milijonov. Lady Gaga, ki jo je izrinila z vrha lestvice najvplivnejših, je lani zaslužila le ubogih 90 milijonov.  Oprah je tudi daleč najvplivnejša Afroameričanka, ker je, kot je nekdo pripomnil, ravno prav črna – dovolj črna za temnopolte in ne preveč črna za bele gospodinje, ki so bile njeno glavno in najštevilnejše občinstvo.
Če je v oddaji omenila kakšen izdelek, je bil naslednji dan praktično razprodan, njen knjižni klub je iz neznanih avtorjev delal literarne zvezde. Fenomen je dobil tudi ime, »the Oprah effect«.
Maratonci tečejo zadnji krog:  Zadnja oddaja je imela na odru en rožnat stol in eno samo gostjo: Oprah. »Nekaj v meni se je dotaknilo vsakega od vas , tako da sem sebe videla v vas in vi sebe v meni,« je rekla občinstvu. »Poslušala sem in rasla in vem, da ste vi rasli z mano.« Da je bila včasih res njihova učiteljica – biti učiteljica je bila menda tudi njena otroška želja –  je dejala, a še pogosteje so oni učili njo. Njena zadnja oddaja, je rekla, je tudi zadnja lekcija, ki jo je dobila na tem odru.
Ne, ne bo sedela na gugalniku na verandi in uživala zasluženega pokoja. Oprah ima 57 let in še ne misli na upokojitev, samo olajšala si je breme. Pred nekaj meseci je zaživela njena kabelska televizijska mreža OWN (Oprah Winfrey Network, kaj pa drugega?), ki ji bo zdaj posvetila ves svoj čas. »Ne odhajam,« je rekla, »samo menjam. Ustvarjam novo platformo zase, ta bo sčasoma širša in obsežnejša kot to, kar imam zdaj.«