Ford se je rodil 13. julija 1942 v Chicagu očetu igralcu Johnu Fordu in mami Dorothy, radijski igralki. Po očetu je irskega in nemškega porekla, mama pa je judovskega porekla, starši so emigrirali iz Minska v današnji Belorusiji.
Na koncu študija filozofije se je udeležil šole igralstva in se preselil v Kalifornijo, kjer je 1964 dobil prve in malo pomembne stranske vloge v filmih, v katerih ni bil niti podpisan. Prvič se je njegovo ime pojavilo v vesternu Čas za ubijanje z Glennom Fordom leta 1967. Kotzanimivost povejmo, da je bil podpisan kot Harrison J. Ford, čeprav nima srednjega imena. Črko so dodali producenti, da Forda ne bi zamenjevali z igralcem iz dobe nemega filma, ki je umrl 1957. Harrison Ford tega ni vedel in je bil zelo začuden, ko je nekoč v Hollywoodu na pločniku zagledal zvezdo s svojim imenom.
Filmi, kjer ni igral pomembne vloge so se vrstili, Ford pa ni bil zadovoljen s svojo kariero, zato se je oprijel mizarstva, da je lahko preživljal ženo in dva sinova. Njegovi stranki sta bila tudi pisca Joan Didion in John Dunne, s katerima je postal prijatelj in sta mu odprla vrata v višje sfere Hollywooda. Tako se je srečal tudi z Georgom Lucasom, ki mu je namenil manjšo vlogo v Ameriških Grafitih (1974). Njegova naveza z Lucasom je pomenila velik preobrat v karieri – Francis Ford Coppola ga je angažiral v filmih Prisluškovanja (1974) in Apokalipsa zdaj (1979), kjer je igral oficirja z imenom G. Lucas.
Proti koncu sedemdesetih je začel dobivati vidnejše vloge, vrh pa je dosegel, ko ga je Lucas angažiral za vlogo Hana Sola v Vojni zvezd. 1981 se je Lucas lotil še Indiane Jonesa, kjer je Ford dobil glavno vlogo in jo ponovil še trikrat, pravzaprav štirikrat, saj peti del prihaja na filmska platna prihodnje leto.
Samo leto dni po prvem delu Indiane Jonesa je Ford nastopil v še enem kultnem filmu – Blade Runner Ridleya Scotta, ki velja za eno njegovih najboljših vlog. V devetdesetih je dvakrat uprizoril agenta Jacka Ryana, ki si ga je zamislil pisec Tom Clancy. 1993 ga je Tommy Lee Jones preganjal v Beguncu, 1997 pa je v Air Force One kot ameriški predsednik sam rešil ugrabljeno predsedniško letalo.
1998 je kot pilot z Anne Heche strmoglavil na samotni otok v filmu Šest dni, sedem noči, pa v K-19 (2002) in še nekaj filmih, ki niso prinesli komercialnega uspeha. 2001 je bil v Guinessovi knjigi rekordov Ford zapisan kot najbogatejši igralec na svetu.2008 je po 19 letih spet postal Indiana Jones v četrtem delu Kraljestvo kristalne lobanje in poudaril, da je pripravljen zaigrati še v petem, če le ne bo trajalo še naslednjih 20 let.
Nekateri liki, ki jih je igral, so tako večni, tudi v nadaljevanju Vojne zvezd: Sila se prebuja (2015) se je vrnil kot Han Solo v vsem svojem sijaju.
Harrison Ford je igral v mnogih filmih, ki so samo v ZDA prinesli 5,4 milijarde dolarjev, 9,3 milijarde pa v svetu, s čemer je sedmi najbolj »profitabilen« igralec v Severni Ameriki.
Harrison Ford je bil poročen trikrat in ima štiri svoje in enega posvojenga otroka.2002 je na podelitvi nagrad Zlati Globus spoznal igralko Calisto Flockhart, s katero se je poročil junija 2010. Vse najboljše, Harrison!
