Nedavna radiokarbonska analiza fosilov, ki so jo izvedli raziskovalci z oxfordske univerze in univerze v Kaliforniji, pa je pokazala, da je povsem mogoče, da so ti velikani izumrli še preden so območje kolonizirali ljudje.
Strokovnjaki še vedno ne vedo dokončno, zakaj natančno so mastodoni izumrli, a domnevajo, da je vlogo igrala sprememba habitata, ko so tundro zamenjali za pogozdena območja. In ker je bilo njihovo zobovje prilagojeno prehranjevanju z vejami in listi, je le malo verjetno, da bi lahko preživeli na območju zamrznjene Aljaske, kot je veljalo sicer in da so se raje zadrževali med bogatim rastjem.
