Dončić in druščina so pred tremi dnevi z visoko zmago v domači dvorani v Dallasu preprečili metlo Bostona, ta pa je na svojem parketu zanesljivo dokončal delo v finalu. S tem so Celtics prišli do 18. naslova, kar je največ v zgodovini lige NBA. Pred to končnico so si vrh večne lestvice v najmočnejši košarkarski ligi na svetu delili z Los Angeles Lakers. Pred letošnjo sezono so nazadnje slavili pred 16 leti.
Dallas je tretjič igral v finalu in ostaja pri lovoriki iz leta 2011, ko je Dirk Nowitzki s soigralci v finalu ustavil LeBrona Jamesa in Miami Heat. Pred tem je Dallas izgubil še v finalu sezone 2005/06 prav proti Miamiju.
Luka Dončić je letos postal šesti slovenski košarkar z nastopom v finalu, prstan pa so doslej osvojili Rašo Nesterović (2005) ter Beno Udrih (2005, 2007) s San Antonio Spurs, Saša Vujačić (2009, 2010) z Lakers in Vlatko Čančar lani z Denver Nuggets.
Dončić daleč najboljši slovenski košarkar doslej v finalih
Petindvajsetletni Dončić je bil statistično gledano daleč najboljši slovenski košarkar doslej v finalih, v povprečju je v 38,8 minute dosegel 29,2 točke, 8,8 skoka in 5,6 podaje na tekmo.
Dallas je bil na peti tekmi predvsem v prvem polčasu neprepoznaven, šepalo je tako v napadu s številnimi zgrešnimi meti za tri kot v obrambi, kjer je Boston zlahka prihajal do skoka v napadu in novih priložnosti za dosego točk. Razlika je bila po trojki s sredine igrišča Paytona Pritcharda po polovici igre že 21 točk, v tretji in zadnji četrtini pa je narasla tudi na 26 točk. Mavericks so z nekaj več zadetimi meti le malce omilili zaostanek, a nikoli niso ogrozili domačih košarkarjev.
Dončić je v 43:23 minute dosegel 28 točk, ter zbral še 12 skokov, pet podaj in tri ukradene žoge, izgubil jih je sedem. Iz igre je Ljubljančan na koncu zadel 12 od 25 metov, a je zgrešil prvih šest poskusov za tri točke (na koncu 2/9). Tudi prosti meti so bili slabi, zadel je dva od petih.
Kyrie Irving je dvoboj končal s 15 točkami ob metu iz igre 5/16. Ob tem pri Dallasu ni bilo posebej razpoloženega košarkarja prve peterke, Derrick Jones je dosegel deset točk, s klopi za rezervne igralce pa je Josh Green prispeval 14 točk.
Pri Bostonu je 31 točk dosegel Jayson Tatum (11 podaj), 21 jih je dodal Jaylen Brown, 15 Jrue Holiday (11 skokov) in 14 Derrick White. Boston je prednjačil pri skoku (58:45), skoku v napadu (15:7) in asistencah (25:18), a je bila prednost še bolj izrazita po treh četrtinah.
Svoj trenutek slave sta po 107 skupnih tekmah v končnici doživela Tatum in Brown, slednji je postal tudi najkoristnejši igralec finala. Joe Mazzulla pa je postal najmlajši trener s šampionskim prstanom po Billu Russellu leta 1969.
"To je bila popolna ekipna predstava, to nagrado delim s svojimi brati in predvsem Jaysonom Tatumom. Verjamem v to ekipo, te fante in strokovni štab. Hvaležen sem za vsako priložnost na igrišču, na kritike se ne oziram in povsem vseeno mi je, kaj pravijo drugi," je tudi s kakšno psovko po prejemu nagrade MVP finala dejal Brown.
"Ta naslov mi pomeni celoten svet. Vsi potrebujemo drug drugega. To je ekipni šport in šli smo skozi številne vzpone in padce. To lovoriko smo si zaslužili," je dodal Tatum.
"V ta uspeh smo vložili ogromno trdega dela, ponosen sem, da sem del te ekipe in da sem naslov osvojil zdaj. Ta trenutek je točno tak, kot sem si ga predstavljal, da z navijači v TD Gardnu proslovimo ta naslov. To sem sanjal pred osmimi leti," je pripomnil veteran Al Horford. Danes je odigral 186. tekmo v končnici, kar je največ pred prvim osovjenim naslovom.
Dončić ponosen na soigralce, odločitev o kvalifikacijah OI čez dva dni
Dončić je bil kljub porazu ponosen na ekipo, o bližnji prihodnosti ter nastopu za Slovenijo v kvalifikacijah za olimpijske igre pa bo več povedal čez nekaj dni. Slovenijo kvalifikacije čakajo med 2. in 7. julijem v Grčiji.Dončić je na sicer seznamu selektorja Aleksandra Sekulića, pod vodstvom katerega reprezentanca trenira vse od 10. junija.
"Zdaj res ne bi rad govoril o tem, kaj prihaja kot naslednje. Moram sprejeti nekaj odločitev in se malce pozdraviti. Čez nekaj dni imamo vse zaključne pogovore, takrat vam bom dal odgovor," je na novinarski konferenci po peti tekmi finala na vprašanje o nastopu za Slovenijo v kvalifikacijah za olimpijske igre dejal Dončić, ki kljub statističnim presežkom z Dallasom ni mogel postaviti pike na i in osvojiti drugega naslova v zgodovini franšize iz Teksasa. Vseeno je bil s predstavami ekipe zadovoljen.
"Smo na dobri poti, napravili smo nekaj dobrih potez na tržnici, skupaj pa smo slabih pet mesecev. Ponosen sem na vse fante, ki so stopili na parket, vse trenerje in ljudi v ozadju. Resda nismo osvojili naslova, a za nami je hudičevo dobra sezona in ponosen sem na vse, ki so pri tem sodelovali," je sezono ocenil slovenski as.
V finalu ni bil posebej razpoložen pri metu za tri točke, v tem pogledu je metal 24,4-odstotno. Na zadnjih treh tekmah je dosegel tri trojke iz 24 poskusov. Skozi celotno končnico se je boril s številnimi manjšimi poškodbami, a tudi o tej temi ni želel predolgo razglabljati.
"Ni pomembno, ali sem bil poškodovan in koliko me je bolelo. Bil sem na parketu, poskušal sem igrati, a nisem storil dovolj," je odgovornost nase prevzel Ljubljančan.
Dončića je pohvalil tudi trener Dallasa Jason Kidd
Na novinarski konferenci je po tekmi spregovoril tudi o Kyrieju Irvingu, s katerim sta tvorila branilski par pri Mavericks in prevzela največji del bremena v lovu na naslov. "Moramo držati skupaj. Imeti Kyrieja v naši ekipi je neverjetno in skupaj se bova borila tudi naslednjo sezono. Ves čas bomo verjeli," je na kratko odvrnil.
Dončića je pohvalil tudi trener Dallasa Jason Kidd, ki tokrat ni skoval uspešne taktike, s katero so njegovi varovanci na poti do velikega finala po vrsti ugnali Los Angeles Clippers (4:2), Oklahoma City Thunder (4:2) in Minnesota Timberwolves (4:1).
"Je eden najboljših igralcev na svetu. Vsi bi radi bili zdravi, a na tako zahtevni poti vselej prejmeš določene udarce in rane. Star je 25 let in dosegel že veliko. Zanj bo odslej pomembno, da bo igral konstantno. Imamo igralca, ki je lahko vselej med najboljšimi tremi v glasovanju za MVP lige, zaradi česar bi se morali vedno boriti za naslov prvaka," je dejal Kidd.
Svoje misli je za konec podal tudi Irving: "Zelo samozavesten sem glede prihodnosti. Daleč smo prišli v tej končnici, zato sem ponosen na ta dosežek in soigralce. Odgovorili smo na veliko vprašanj, kaj lahko dosežemo, zdaj pa moramo biti pri tem konstantni."
"Rad bi, da se nas spominjajo kot eno najboljših ekip zadnjega obdobja. Vidim priložnost, da pozitivno gradimo prihodnost in da se lahko ta ekipa redno bori za naslov prvaka. V Dallasu sem se veliko naučil o sebi in svojih soigralcih ter celotni organizaciji. Prihajati s takšnim občutkom v službo je zabavno. Ko imaš takšno okolje, je veliko lažje doseči cilje, ki so večji od tebe," je še pristavil 32-letni Irving.
