Da ukrajinska protiofenziva v tem trenutku še ni pred vrati, je včeraj nakazal tudi ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski, ki je dejal, da bodo v izogib visokemu številu smrtnih žrtev s protiofenzivo še počakali, saj za pripravo potrebujejo »še nekaj časa.« A je bilo včeraj zvečer med proruskimi vojaškimi blogerji, poročevalci in analitiki zaznati vrvež in precejšnjo paniko. Družbeno omrežje Telegram so preplavila poročila o lokalnih ukrajinskih protinapadih na več delih prve bojne linije, pri čemer so nekateri poročali, da se je pričakovana protiofenziva že začela.
Tako je proruski bloger Jevgenij Podubni navedel, da so ukrajinske sile »začele operacijo za obkolitev ruskih sil v bližini Bahmuta.« Dejal je, da je Ukrajincem uspelo prodreti skozi ruske položaje na območju Soledarja. Gre za strateško pomemben kraj severno od Bahmuta, ki so ga ukrajinske sile izgubile na začetku letošnjega leta, kar je ruski vojski dejansko utrlo pot do tega, da so lahko končno ogrozili Bahmut in ga skoraj v celoti zavzeli. Aleksander Kots, še eden od vidnih proruskih vojaških blogerjev, je poročal celo, da so bili na cestah mimo Harkova opaženi ukrajinski tanki, ki naj bi se približevali ruski meji. Oglasil se je tudi razvpiti Igor Girkin oziroma Strelkov, nekdanji poveljnik proruskih separatistov v Donbasu in nekdanji pripadnik ruske varnostno-obveščevalne službe FSB. Stelkov je dejal, da »je zaenkrat govora o lokalnih (če že uspešnih) protinapadih.«
V Kremlju zanikajo
V Kijevu morebitnih večjih premikov svojih sil niso komentirali, so se pa na poročila odzvali na ruskem obrambnem ministrstvu, kjer so zanikali, da bi ukrajinskim silam na več delih bojne linije uspelo »prodreti skozi ruske obrambne položaje.« Poudarili so, da je »situacija na območju posebne vojaške operacije na splošno pod nadzorom,« pri čemer so dodali, da plačanci skupine Wagner še naprej napredujejo na zahodu Bahmuta.
Situacijo na bojišču je sicer danes komentirala namestnica ukrajinskega obrambnega ministra Hana Maljar, ki je dejala, da so ukrajinske sile ta teden na območju Bahmuta sicer napredovale za približno dva kilometra, pri čemer niso predale nobenega položaja. Je pa Maljarjeva Ukrajince pozvala, naj se ne ozirajo na »ruske dezinformacije o situaciji v Bahmutu in okoli njega.«
»Kako sovražnik poroča o bitkah za Bahmut? Hvali svoje, govori o domnevnih zmagah in si izmišlja zgodbe o našem poveljstvu,« je zapisala in dodala, da sovražnik v isti sapi navaja lažne informacije o pomanjkanju orožja, s čimer »verjetno upravičujejo resnično situacijo.«
Priprave na glavno ofenzivo?
Nekateri zahodni strokovnjaki medtem ocenjujejo, da ti zadnji ukrajinski napadi verjetno niso neposredno povezani z glavno ukrajinsko protiofenzivo, ki še prihaja, temveč gre za lokalne protinapade z idejo, da ruska vojska tudi iz političnih razlogov ne bo pripravljena prepustiti položajev na širšem območju Bahmuta. To bi bilo zanje preprosto preveč porazno, saj se za zavzetje celotnega mesta borijo že približno deset mesecev, število ruskih vojakov, ki so padli za Bahmut, pa je ogromno. Tako Ukrajinci morda predvidevajo, da bodo morali Rusi svoje položaje v Bahmutu okrepiti, kar pa pomeni, da bodo morali premestiti sile z drugih delov frontne linije, s čimer bi oslabili tamkajšnje obrambne linije. To bi seveda odprlo vrata za ukrajinsko glavno protiofenzivo.
