Znanstveniki so uporabili uradne podatke kitajske vlade o onesnaženju zraka in vzrokih smrti na Kitajskem. Smrti zaradi onesnaženega zraka so povezane s pljučnimi in srčnimi boleznimi ter različnimi vrstami kapi. Kar 38 odstotkov Kitajcev živi na območjih, kjer je dolgoročna kakovost zraka glede na standarde ameriške Agencije za zaščito okolja (EPA) nezdrava.
Najhuje je v Pekingu, ki bo leta 2022 gostil zimsko olimpijado, sicer pa naj bi povsod na Kitajskem dihali slabši kot na primer v delih ZDA z najslabšo kakovostjo zraka. EPA je leta 2010 sporočila, da v ZDA zaradi onesnaženega zraka na leto umre do 88.000 ljudi.
