Winton, ki se je v Londonu rodil nemško-judovskemu paru, je kot mladi zaposleni na londonski borzi leta 1939 odpotoval v takratno Češkoslovaško, ki so jo okupirali nacisti. V času bivanja na Češkoslovaškem je leta 1939 organiziral železniški prevoz za 669 otrok, večina med njimi so bili Judi, v Veliko Britanijo in jih tako rešil pred koncentracijskimi taborišči in skoraj gotovo smrtjo.
Zaradi svojih dejanj si je prislužil vzdevek angleški Schindler, v povezavi z Oskarjem Schindlerjem, nemškim industrialcem, ki je med drugi svetovno vojno rešil več sto poljskih Judov.
"Dober mož, sir Nicholas Winton je umrl. Spominjali se ga bomo kot simbola poguma, velike človečnosti in neverjetne skromnosti," je na Twitterju zapisal češki premier Bohuslav Sobotka. Britanski premier David Cameron pa je tvitnil: "Svet je izgubil velikega moža. Nikoli ne smemo pozabiti človečnosti sira Nicolasa Wintona pri reševanju otrok pred holokavstom."
Winston je molčal 50 let o svojih dejanjih med drugo svetovno vojno, dokler njegova soproga ni odkrila dokazov na podstrešju domače hiše. Leta 2003 je dobil viteški naslov, njegovi češki pristaši pa so ga vedno znova predlagali za Nobelovo nagrado za mir.
