Več vidnih evropskih politikov je v zadnjem času prebežnike, ki jih trgovci z ljudmi iz Afrike preko Sredozemskega morja tihotapijo v Evropo, označilo kot sužnje. Med drugim je italijanski premier Matteo Renzi nedavno izjavil, da so ti tihotapci "trgovci s sužnji 21. stoletja". Izraz sužnji je že uporabila tudi visoka zunanjepolitična predstavnica EU Federica Mogherini. Akademiki iz različnih držav in uglednih institucij v odprtem pismu opozarjajo, da se je začelo v EU iste ljudi označevati za tihotapce in za trgovce z ljudmi, s čimer se ustvarja občutek, da je uporaba sile proti njim "moralno nujna". Dejansko pa tihotapljenje pomeni nezakonita, a prostovoljna potovanja, medtem ko trgovci ljudi v pot prisilijo proti njihovi volji. Sužnji iz 18. stoletja so bili Afričani, ki so jih z njihovih domov odpeljali na silo, medtem ko današnji migranti hočejo oditi, nadaljujejo strokovnjaki v svojem pismu. "Če bi imeli to možnost, bi izkoristili ugodne lete, ki jih med severom Afrike in Evropo ponujajo nizkocenovni letalski prevozniki." "To ni sodobna enačica čezatlantske trgovine s sužnji. Poskus, da se jo zatre z vojaško silo, ni plemenit. Gre preprosto za nadaljevanje dolge tradicije, ko države (...) uporabljajo nasilje, da bi določenim skupinam ljudi preprečile svobodo gibanja," so zapisali. "Kako moralno opravičiti, da nekatere najbogatejše države na svetu svojo pomorsko in tehnološko moč uporabijo na način, ki vodi v smrti moških, žensk in otrok iz nekaterih najrevnejših in najbolj krvavih regij sveta?" se še sprašujejo akademiki in dodajajo, da "se za odgovor na to vprašanje prodaja nevarno izkrivljanje zgodovine". V pismu še povzemajo poročanje več medijev o tem, kaj naj bi vseboval sicer tajen dokument EU o pomorski vojaški misiji v Sredozemlju EUnavfor Med, katere začetek je načrtovan za julij.
Med migranti tudi terorist Islamske države?
Dokument med drugim ugotavlja, da mednarodno pravo dopušča ukrepanje proti plovilom, če ti služijo "trgovini s sužnji". Kot napoveduje, bo v okviru operacije med drugim prihajalo do fizičnega uničevanja plovil z migranti na krovu, zato obstaja velika verjetnost "postranske škode" oziroma smrtnih žrtev. Bruseljski spletni bilten EUobserver je medtem v petek med drugim opozoril na vse pogostejše trditve, predvsem s strani nasprotnikov priseljevanja, da se med migranti v Sredozemlju morda skrivajo teroristi Islamske države (IS) in da je zato tudi z vidika varnosti nujno, da se tem plovilom ne dovoli v Evropo. Strokovnjaki za boj proti terorizmu so te trditve zavrnili, češ da ima IS v svojih vrstah več kot dovolj borcev s potnimi listi držav članic EU, ki lahko v Evropo pridejo veliko bolj varno in udobno kot pa na prenatrpanih plovilih s prebežniki.
