Brata Zupančič, 30-letni doktor biomedicine Klemen in 24-letni Luka, ki na Dunaju končuje magistrski študij iz regenerativne medicine, sta avtorja projekta Easycarb – računalniške aplikacije za štetje in beleženje zaužitih ogljikovih hidratov. »Vsakič, ko diabetiki zaužijejo hrano, v kateri so ogljikovi hidrati (OH), morajo natančno poznati količino, da si lahko izračunajo, koliko inzulina si morajo vbrizgati v kri. Za natančen izračun potrebujejo beležko za beleženje obrokov, tehtnico, kalkulator, zraven pa še seznam hrane s podatki o vsebnosti OH. Ker je to prezamudno in prezahtevno – na podlagi podatkov mora bolnik izračunati še križni račun z dvema neznankama –, se veliko bolnikov tega sploh ne loti. Posledice so lahko kar hude,« je razložil Klemen Zupančič.
Klemen in Luka Zupančič sta se zato odločila, da bolnikom z diabetesom olajšata življenje. »Tveganje za razvoj zdravstvenih zapletov se ob natančnem in doslednem nadzorovanju vnosa OH lahko zmanjša za več kot polovico.« Brata sta naredila brezplačno aplikacijo za mobilne telefone, internet itn., ki bo sladkornim bolnikom olajšala beleženje zaužitih OH, paket z brezžično prenosno tehtnico, edino, ki deluje s povezavo bluetooth, pa bo predvidoma stal okoli 90 evrov. »Tehtnico je mogoče uporabljati kjerkoli. Je dovolj velika, da nanjo postavimo večino posode, in hkrati dovolj majhna, da jo lahko pospravimo v žep ali torbo. Meri namreč le okoli deset centimetrov.«
Od kod vama ideja?
Oba sva se zelo resno ukvarjala s športom, posledično tudi s prehrano. Ključno pa je bilo, ko je Luka pred dobrima dvema letoma prek univerze v San Franciscu obiskoval tečaj o diabetesu. Takrat sva se začela resneje ukvarjati z idejo, ki bi bolnikom pomagala do boljšega življenja. Ravno v tistem času so v javnost prišli izsledki raziskav, da lahko bolniki z nadziranjem OH lahko veliko naredijo za izboljšanje svoje bolezni. Brat je nato kot prostovoljec sodeloval na številnih tečajih za upravljanje diabetsa in se pogovarjal z diabetiki o njihovih izkušnjah z merjenjem OH v hrani. Izkazalo se je, da je zadeva precej zakomplicirana. Če na primer bolnik poje eno jabolko, bi moral za izračun vrednosti OH poznati težo jabolka in količino OH v tej sorti, ter si nato izračunati, koliko inzulina si mora vbrizgati. To je nadležno in zato veliko bolnikov tega ne počne oziroma počno zelo površno. Bratu so povedali, da pogosto jedo enake stvari in vrednosti OH določijo le približno. Problem je, da vrednosti že pri drugi vrsti jabolk lahko zanihajo za nekaj odstotkov. Pri hrani, ki vsebuje več OH, pa so razlike lahko tudi do 30%.
Kako sta rešila ta problem?
Podatke iz vseh baz o hrani, ki so na svetu, sva združila v eno samo, ki bo za ljudi dostopna na mobilnih telefonih in drugih pametnih napravah. Potem sva te informacije povezala še z brezžično tehtnico. Na njej uporabnik stehta sestavine obroka, ki jih vnese v aplikacijo, ta pa mu pove, koliko OH vsebujejo. Aplikacija vključuje še druge praktične rešitve za sladkorne bolnike, na primer beležko obrokov in krvnega sladkorja, kalkulator inzulinskih vnosov ter samodejni izvoz poročila za zdravnika.
Ali v svetu že obstaja kaj podobnega?
Podobne aplikacije med ljudmi niso bile prav dobro sprejete, saj so jim vzele preveč časa. Mi se razlikujemo po tem, da imamo največjo bazo hrane na svetu, za približno 80 odstotkov smo tudi skrajšali čas vnosa podatkov. Prav to je glavni izziv vseh aplikacij: kako ljudi pripraviti do tega, da jih bodo uporabljali. Ker želimo, da bi bila naša ljudem v zabavo in ne v breme, smo rešitve iskali tudi pri psihologih. Naša bo narejena v slogu računalniških igric, ki ljudi zasvojijo.
In kako nameravata uporabnike »zasvojiti«?
Testiramo nekaj modelov. Eden je tekmovanje s prijatelji, kjer spodbujamo tekmovalnost. V drugem stavimo na dramatičnost. Po telefonu uporabnik denimo dobi obvestilo, da si bo podaljšal življenje za deset minut, če nekaj stori. Z dramatičnostjo človeku lažje predočimo, da je to, kar počne, pomembno za njegovo zdravje. Tretji model je nagrajevanje. Dogovarjamo se s podjetji na področju diabetesa, da bodo našim uporabnikom ponudila ugodnosti.
V svetu danes že skoraj 400 milijonov ljudi, vsak deseti odrasel, trpi za sladkorno boleznijo. V Sloveniji je diabetikov že blizu 130.000. Čeprav bolezen ni boleča, so posledice, če je ne zdravimo, lahko zelo hude. Pogosto zvišane vrednosti sladkorja v krvi lahko povzročijo okvare in odpoved nekaterih organov. Med najtežje zaplete sodijo odpoved ledvic, srčno-žilni zapleti, slepota in amputacije okončin.
In kako sicer deluje aplikacija?
Na tehtnico postavite hrano, program pa hitro in natančno določi število ogljikovih hidratov. Na podlagi tega dobimo informacijo, koliko inzulina si mora bolnik vbrizgati. V prihodnosti nameravava s telefonom povezati tudi merilnik sladkorja. Tehtnice, zdaj, ko smo še v začetni fazi, prodajava po polovični ceni. Tako si nameravava zagotoviti še nekaj denarja, da bova projekt lahko speljala do konca. Prototip tehtnice deluje, potrebujeva pa sredstva za masovno proizvodnjo in za dokončanje aplikacije. Zdaj sva v fazi iskanja poslovnih partnerjev. Projekt bo uspel, če nama uspe prodreti na svetovni trg.
In kako vama gre pri tem?
Da prideva s projektom na trg, potrebujeva 90 tisoč dolarjev. 29. septembra sva začela zbirati denar s kampanjo na platformi Indiegogo Crowdfunding. Zelo hitro smo zbrali dobrih deset tisoč dolarjev, potem pa je interes padel. Sva pa opozorila nase in stopila v stik z nekaj organizacijami, ki se ukvarjajo z diabetesom. Tako na povabilo Diabetes Mine, največje podporne organizacije za diabetike v Ameriki, potujeva na konferenco v Silicijevo dolino. Tam bodo zbrani vsa smetana s področja farmacije in predstavniki visoko tehnoloških podjetij. Iskali bodo mlade ekipe z dobrimi idejami, ki jim jih bodo pomagali uresničiti. Ponosna sva, da sva bila povabljena in bova lahko predstavila najino idejo.
Kaj si obetata?
Najmanj kakšna odprta vrata. Amerika je na področju diabetesa zelo aktivna, saj imajo ogromno sladkornih bolnikov. Ta problem državo zelo veliko stane, zato veliko denarja namenjajo za rešitve.
Če in ko bosta dobila denar, kako dolgo bo trajalo, da bo izdelek prišel na trg?
Približno pol leta.
Kam se lahko medtem obrnejo ljudje, ki bi vaju želeli podpreti?
Vse podatke lahko dobijo na naši spletni strani www.easycarb.org. ali pa na Indiegogo Crowdfunding.
