7. novembra 1974 okoli 10. ure zvečer je v poln londonski pub, imenovan Vodovodarjeve roke ("Plumbers Hands"), planila okrvavljena ženska in kričala: "Pomagajte! Prosim, pomagajte mi! Pravkar sem ušla morilcu! V moji hiši je! In ubil je varuško."
Ko je prispela policija, se je izkazalo, da je okrvavljena ženska Veronica Lucan, v javnosti znana kot Lady Lucan, žena britanskega aristokrata, Richarda Johna Binghama, 7. grofa (Earla) Lukanskega, v javnosti znanega kot Lord Lucan.
In ko so odšli v njeno hišo pogledat, kaj se dogaja, so v pritličju odkrili truplo 29-letne Sandre Rivett, ki je bila pri Lucanovih zaposlena kot varuška. Sandro je morilec s svinčeno cevjo udaril po glavi, potem pa njeno truplo spravil v poštno vrečo.
Kot je povedala Lady Lucan, je zvečer klicala varuško, ki si je okoli 9. ure odšla pripravit skodelico čaja v kuhinjo v pritličju. Ker je dolgo ni bilo nazaj, na klice pa ni odgovarjala, je Lady Lucan sama odšla do kuhinje. Tam pa jo je nekdo napadel in udaril po glavi. Ko je zakričala na pomoč, ji je napadalec rekel: "Utihni!".
Kasneje je v izjavi policiji povedala, da je po glasu spoznala svojega odtujenega moža, Lorda Lucana. Nekaj časa sta se prerivala, potem pa se je Veronici uspelo izviti iz njegovega primeža. In ko ga je vprašala, kje je Sandra, ji je povedal, da jo je ubil.
Prestrašena Lady Lucan mu je rekla, da mu lahko pomaga pobegniti, a le, če bo ostal še nekaj dni skrit v njeni hiši, da se njene rane zacelijo. Veronica in njen mož sta zaradi zakonskih težav namreč že nekaj časa živela ločeno. Grof je na to pristal in odšel v eno od spalnic. Ko je za njim prišla žena, jo je vprašal, če ima kaj sredstev proti bolečini in odšel v kopalnico. Takrat pa je Veronica, vedoč, da je v kopalnici ne more slišati, pobegnila iz hiše in se zatekla v bližnji pub.
Ko je policija kasneje preiskala hišo, Lorda Lucana ni bilo več v njej. Policija je zato preiskala tudi hišo, v kateri je živel grof in v njej našla njegovo denarnico, denar, vozniško dovoljenje, potni list, avtomobilske ključe in očala. Pred hišo je ostal parkiran tudi njegov modri Mercedes Benz, z mrzlim motorjem in praznim akumulatorjem.
Lord Lucan je izginil.
Začelo se je kot v pravljici ...
Veronica in grof Lucan sta se spoznala približno 11 let pred dogodkom, v začetku leta 1963, na nekem igrišču za golf. Še konec istega leta sta se poročila. Zanjo je bil John Bingam sanjska trofeja. "Lep kot božanstvo in človek iz sanj," ga je sama opisala.
Lord Lucan je bil bankir, toda ko je nekega večera na kartah zaslužil 10-krat tolikšen znesek, kot ga je na mesec zaslužil v banki, se je odločil, da bo postal profesionalni igralec kart in iger na srečo. Odtlej je vsako noč prebil v klubu, v katerem so igrali karte. "Bil je znan po tem, da nikoli ni pokazal nobenega čustva ne glede na to ali je dobil ali izgubil," je o njem povedal neki njegov znanec.
V javnosti je z veseljem razkazoval svoje razsipno življenje. Tekmoval je v dirkah s čolni, pil martini z vodko in vozil Astona Martina. In njegov življenjski stil je bil eden izmed razlogov, da so ga imeli v mislih, ko so iskali igralca za glavno vlogo v filmu, v katerem bi upodobili lik vohuna Jamesa Bonda. Kot je znano, je kasneje to vlogo dobil škotski igralec Sean Connery.
Njegova žena Veronica, s katero je imel tri otroke, je njegovemu hazarderstvu nasprotovala in je od njega zahtevala, da prekine z njim, vendar je ni poslušal. Mnogo kasneje je Veronica povedala, da jo je nekoč pretepel, da bi ji tako "iz glave izbil neumne misli in zaprl gobec".
V "gamblerskih" krogih je dobil nadimek "Lucky" ("Srečko"), vendar pa se ga sreča ni dolgo držala. Vedno več je izgubljal in na koncu zapadel v dolgove. Vse skupaj je "na kant" spravilo tudi njegov zakon. Veronica je zahtevala ločitev, sam pa se je leta 1972 preselil stran od družine in hazardiral naprej. V času, ko je prišlo do umora, je od njegovega bogastva, ki so ga nekoč cenili na več milijonov, ostalo le še 60.000 dolarjev. In dolgovi.
Nekaj tednov pred umorom Sandre Rivett so se stvari še poslabšale. Lord Lucan je namreč najemal zasebne detektive, ki jo njegovi ženi in otrokom sledile, podkupoval je varuške, da je pridobival informacije o ženi, svojim prijateljem pa je večkrat dejal, da bi se je "najraje znebil" in menda govoril, da bo najel nekoga, ki bo "s tem opravil". Vedno bolj je tonil tudi v alkoholizem in depresijo.
Veronica je prav tako zbolela za depresijo. Svojim bližnjim pa je večkrat omenila, da ima občutek, da jo mož namerava umoriti ali pa najeti nekoga, ki bo to storil.
Grofova zgodba in izginotje
Na večer, ko je prišlo do umora, se je Lucan dogovoril s prijateljico, da si bosta ogledala gledališko predstavo. Vendar se ob dogovorjenem času ni prikazal, pa tudi na telefonske klice se ni odzival.
Je pa tistega večera okoli pol enajste obiskal neko svojo znanko, 42 kilometrov iz Londona, in ji povedal, da se je sprehajal v bližini Veronicine hiše in videl, da se njegova žena ruva z neznancem. Priskočil naj bi ji na pomoč in ko je napadalca pregnal, ga je Veronica obtožila, da je najel morilca, ki naj bi jo ubil, zato je, zavedajoč se, da mu situacija ni naklonjena, pobegnil. Ko je znanka kasneje to povedala policiji, je rekla, da ga ni prijavila, ker v tistem trenutku ni vedela, da ga policija išče. Povedala pa je še, da se je grof k njej pripeljal z izposojenim avtomobilom. Bila je zadnja, ki je Lorda Lucana videla živega.
Nekaj dni pozneje so avtomobil našli zapuščen, v njem pa kovinsko cev in krvave madeže. O grofu pa ni bilo sledu. Za njim so začeli obsežno iskanje, vendar brez uspeha. K neuspehu je po mnenju policije pripomogel tudi molk grofovih aristokratskih prijateljev, ki s policijo večinoma niso hoteli sodelovati.
Je pa lastnik avtomobila, v katerem je bil grof nazadnje viden, policiji pokazal pimo, ki ga je prejel v klub, katerega član je bil skupaj z grofom. V njem je pisalo, da je grof "doživel travmatično noč z neverjetnim naključjem", s katerim pa ga noče obremenjevati. V pismu je grof sicer od naslovnika želel le, da njegovim otrokom pove, da je imel v mislih samo njihovo dobro. Kdaj in odkod je pismo bilo poslano, niso mogli ugotoviti, ker je naslovnik kuverto vrgel stran. Mnogi pa so v tem pismu videli dokaz, da je grof storil samomor.
Kaj se je v resnici zgodilo z grofom - teorije in "videnja"
Kaj se je z grofom zgodilo, ostajajo ugibanja. Po eni od teorij je naredil samomor tako, da si je v obleko zatlačil kamenje ali pa se je vkrcal na trajekt, potem pa skočil z njega tako, da so ga zmleli njegovi propelerji.
Po drugi je uspel pobegniti v Afriko ali Indijo. V naslednjih letih je policija dobila več namigov o tem, da so grofa videli v Kanadi, Južnoafriški republiki, Švici, na Novi Zelandiji in drugod, vendar teh poročil nihče ni mogel potrditi.
Govorice so znale tudi povedati, da naj bi Lordu Lucanu v tujino pomagali pobegniti njegovi bogataški prijatelji in po eni izmed verzij naj bi se ga tam tudi "znebili", ko so ugotovili, da bi lahko zanje postal preveč nevaren. Po tej verziji naj bi bil pokopan na nekem švicarskem pokopališču v neimenovanem grobu.
Detektiv, ki je 32 let po izginotju vodil novo preiskavo, je časniku Telegraph povedal, da "dokazi kažejo na to, da je Lord Lucan zapustil državo in še mnogo let živel".
Še lani pa je sin umorjene Sandre Rivett trdil, da je grofa našel še živega v Avstraliji, kjer naj bi živel kot budist, vendar naj bi bil "resno bolan".
Leta 2016 je sodišče grofa Lucana uradno razglasilo za mrtvega, tako da je njegov sin lahko nasledil grofovsko titulo. Leto dni kasneje pa je Veronica, ki je trpela zaradi odvisnosti, storila samomor. Do zadnjega je bila prepričana, da je njen mož varuško ubil, ker jo je v temi zamenjal zanjo - tiste noči namreč luči v kuhinji niso delovale - in potem storil samomor.
Primer je kljub temu, da je grof uradno razglašen za mrtvega, uradno še vedno odprt pri Scotland Yardu.
