Z razliko od drugih živali, ki spreminjajo barvo, denimo lignjev in hobotnic, kameleoni odtenkov ne spreminjajo s kopičenjem ali redčenjem pigmentov znotraj kožnih celic, ugotavljajo raziskovalci z univerze v Ženevi. Zanašajo se namreč na strukturalne spremembe, ki vplivajo na način, kako se svetloba odbija od njihove kože.
Odkritje bi lahko pri snovanju novih tehnologij prav prišlo inženirjem in fizikom.
Dvoslojni
Kameleoni premorejo dve debeli plasti iridescentnih celic eno vrh druge, te celice pa imajo pigment in odsevajo svetlobo. V njih se nahajajo nakopičeni nanokristali različnih velikosti in barv. Ti so ključni za dramatične spremembe barv kameleonov. Slednji lahko s krčenjem in sproščanjem kože spreminjajo strukturno ureditev celic zgornjega sloja, zaradi česar se nato spremeni njihova obarvanost. Ko je torej koža nenapeta, so prej omenjeni nanokristali dokaj skupaj, zaradi česar celice odsevajo barve kratke valovne dolžine, kot je modra. Nasprotno se s krčenjem kože razdalja med sosednjimi nanokristali povečuje, posamične celice selektivno odbijajo barve daljše valovne dolžine, denimo rumeno, oranžno in rdečo. Odkritje bi lahko pri snovanju novih tehnologij prav prišlo inženirjem in fizikom, so še dejali raziskovalci.
