Prvega oskarja je prejela za relativno majhno vlogo v filmu The Great Ziegfeld, drugega pa za upodobitev revne kitajske kmečke žene v filmu The Good Earth.
Rainerjevo, ki se je rodila v Düsseldorfu, odraščala pa v Hamburgu, so opazili na gledaliških odrskih deskah na Dunaju. Kmalu je poslala slavna, pri čemer se je v Hollywoodu raje proglašala za Avstrijko, da je ne bi povezovali z nacistično Nemčijo.
Svojo sijajno igralsko kariero je sklenila zelo zgodaj, že v začetku 40. let minulega stoletja, pri čemer je krivdo pripisovala ameriški filmski industriji, ki naj ji ne bi dodeljevala pomembnejših vlog. Preselila se je v London, kjer je tudi umrla, večino svojega življenja pa je preživela v Švici. V filmih in na televiziji se je pojavljala le še občasno.
Bila je dvakrat poročena, drugič z založnikom Robertom Knittlom, s katerim sta imela hčerko, ki se predstavlja z umetniškim imenom Francesca Bowyer.
Doslej je oskarja dvakrat zapored uspelo dobiti le še Spencerju Tracyju, Katharine Hepburn, Jasonu Robardsu in Tomu Hanksu, piše britanski BBC.
