Kohlov dosežek številka ena je bil, da je znal izkoristiti priložnost, ki se je odprla leta 1989 s padcem Berlinskega zidu, in je nekdanjo komunistično Vzhodno Nemčijo po skoraj pol stoletja vrnil nazaj v nemško federacijo, poroča nemška tiskovna agencija dpa.
Kohlovo dediščino je kasneje v veliki meri zasenčil škandal zaradi spornega financiranja njegove konservativne Krščanske demokratske unije (CDU). Na dan je namreč prišlo, da je CDU na skrivaj prejemala donacije, Kohl pa nikoli ni razkril imena donatorja. Kohl je CDU vodil od leta 1973 in vse do leta 1998.
V četrtek je CDU na svojem sedežu v Mainzu - v prestolnici zvezne dežele Porenje-Pfalško, od koder prihaja Kohl - obesila ogromen plakat s podobo nekdanjega kanclerja in napisom "Čestitke za 85. rojstni dan!" ter obenem sedež poimenovali po njem.
Po upokojitvi se je umaknil iz politike in se odločil za življenje v osami. Leta 2008 je padel in od takrat je na vozičku, poleg tega pa govori s težavo in precej nerazločno, še piše dpa.
Kljub temu pa so se njegovega današnjega jubileja spomnili mnogi in ga zasuli s pohvalami.
Kanclerka Angela Merkel - Kohlova strankarska kolegica in dolgoletna varovanka, ki jo je v bistvu on pripeljal v visoko politiko - mu je v četrtek v dnevniku Bild pripisala zasluge za evropsko enotnost in ponovno združitev Nemčije in ga označila kot "blagoslov za nas Nemce".
Nekdanji ameriški državni sekretar Henry Kissinger je prav tako v četrtek v Bildu izpostavil Kohlovo vizijo "mirno združene in demokratične Nemčije v združeni Evropi". "Z nekaj drznimi potezami je ustvaril nesporno realnost tistega časa in uresničil to, kar je pred tem dolgo veljalo le za prazen up," je zapisal Kissinger.
V stranki CDU so Kohlu danes čestitali ter pohvalili njegove zasluge za narod in njegovo vlogo v združitvi Nemčije. "Ponosni smo, da ste bili v naših vrstah," je v čestitki zapisal generalni sekretar CDU Peter Tauber.
