Sušo povzroča nenavadni greben visokega zračnega pritiska ob obali, ki ustvarja tok, s katerim zimska mokra neurja iz Tihega oceana namesto v Kalifornijo potujejo gor proti severu v Kanado. Ta sistem visokega pritiska obstaja že od leta 2012 in se ne premakne nikamor. Ameriška vesoljska agencija Nasa je ugotovila, da so snežne akumulacije na vrhovih kalifornijskih gora le tretjina od normalnih ravni. Na severu Kalifornije v okrožju Siskiyou ni dovolj vode za namakanje njiv, mesto Montague pa bo do konca poletja ostalo povsem brez pitne vode. To je prvič v zadnjih osmih desetletjih, da ima mesto težave z vodno oskrbo. Državo je kot 100-odstotno sušno razglasila agencija za opazovanje suše (USDM), ki je 15 let star skupen projekt nekaj drugih zveznih agencij. Sredi tedna se je suša, sicer zmerna, razširila na jugovzhod Kalifornije in jugozahod Arizone in pokrila celotno državo.
Suša je zajela celotno Kalifornijo
Ameriška zvezna država Kalifornija je prvič, odkar po celotnem ozemlju države uradno merijo sušo, povsem presušena od severa do juga in od vzhoda do zahoda. Leto 2013 je bilo najbolj sušno v zgodovini Kalifornije, letos pa bo še huje, napovedujejo strokovnjaki.