Pravila evropskega združenja živalskih vrtov in akvarijev (Eaza) določajo, da se je treba parjenju žiraf z bližnjimi sorodniki izogibati, zato je moral živalski vrt 18-mesečnega Mariusa še pred odraslostjo odstraniti od preostalih žiraf.
Kot so pojasnili v živalskem vrtu, niso imeli druge izbire kot usmrtitev, saj bi na primer kastracija imela nezaželene učinke, medtem ko izpustitev v divjino najverjetneje ne bi bila uspešna. Živalski vrt naj bi bili prav tako neuspešen pri iskanju novega doma za Mariusa, kljub temu da ga je bil po poročanju danskih medijev pripravljen sprejeti nek švedski živalski vrt.
Med drugim je živalski vrt prejel tudi ponudbo za odkup Mariusa v višini 270.000 evrov, a samca niso želeli prodati.
Usmrtitev je neuspešno poskušalo preprečiti na tisoče ljubiteljev živali. Okoli 24.000 ljudi je na Facebooku podpisalo peticijo Rešite Mariusa, nekateri med njimi pa naj bi ga celo poskušali rešiti fizično. Več zaposlenih živalskega vrta je še pred usmrtitvijo žirafe prejelo grožnje s smrtjo.
Mlado žirafo so s strelom usmrtili pred očmi številnih obiskovalcev, med njimi tudi majhnih otrok. Pred očmi obiskovalcev so nato opravili obdukcijo žirafe, jo odrli, razkosali ter z njo nahranili leve v živalskem vrtu, še poroča AFP. Nad načinom usmrtitve mlade živali je bil kritičen tudi predsednik švedske zveze živalskih vrtov Jonas Wahlstrom.
