Riva, ki so ga po nedeljskem srčnem napadu sprejeli v bolnišnico v Cagliariju, danes pa je preminil, je bil star 79 let.
Riva, ki je za italijansko reprezentanco med letoma 1965 in 1974 dosegel 35 golov na 42 tekmah, je še danes najboljši strelec v zgodovini italijanske izbrane vrste. Z njo je bil leta 1968 evropski prvak, dve leti pozneje pa svetovni podprvak.
V klubski karieri je igral za Legnano in predvsem Cagliari ter s slednjim leta 1970 osvojil naslov italijanskega prvaka. Klub s Sardinije je tudi upokojil njegovo številko 11.
