Serija je produkt televizijske produkcijske hiše Endemol, iz katere prihajajo resničnostne serije Veliki brat, Fear Factor, Popolna preobrazba doma, 1 proti 100 … Serijo Wipeout, ki je premiero doživela pred dobrim letom, bi morda lahko označili kot individualne Igre brez meja, v katerih se namesto ekip med sabo merijo posamezni igralci. V vsaki oddaji se 24 tekmovalcev poda na stezo z ovirami, v štirih krogih selekcije pa na koncu v zadnjem krogu, imenovanem Wipeout zone, ostanejo le še štirje. Zmagovalec prejme naziv šampion Wipeouta in 50 tisoč dolarjev. Zares mikaven znesek, ki poskrbi, da tekmovalcev kljub številnim padcem v blato in vodo ter odrgninam in buškam še vedno ne zmanjka.
POŠKODBE
Ovire so zasnovane tako, da jih je skoraj nemogoče obiti brez več pristankov v blatu, vodi, smeteh, peni itd. In prav številni naravnost akrobatski padci, ki jih povzročijo priprave na stezi, so tisto, zaradi česar so gledalci prikovani pred male ekrane. "Padci so smešni," so prepričani predstavniki televizije ABC, ki Wipeout predvaja v Ameriki. "Nekoč so se gledalci smejali ljudem, ki jim spodrsne na bananinem olupku, mi pa smo jim ponudili skoke na orjaške spolzke žoge in padce s preobrati." Tekmovalci so oblečeni v zaščitne obleke in imajo čelade ter ščitnike, saj so padci, zdrsi in trki videti prav nevarni. In res se v oddaji pojavljajo številne poškodbe: odrgnine, otekline, natrgane vezi, izpahnjena ramena, poškodovani gležnji … Ustvarjalci pravijo, da gre pač za fizično zelo zahtevno oddajo, zato so občasne poškodbe neizogibne, čeprav so steze skrbno načrtovane (in preizkušene) tako, da je čim manj možnosti resnih poškodb. "Varnost je na prvem mestu," zatrjujejo ustvarjalci. Tekmovalci so z zahtevnostjo nalog soočeni še pred podpisom pogodbe, vsi so med snemanjem dodatno zdravstveno zavarovani, na snemanju so ves čas prisotne zdravniške ekipe in rešilni avtomobili stojijo v pripravljenosti. A hujših poškodb do sedaj še niso imeli. "Čeprav je na ekranu videti zelo boleče, je steza precej varna. Za to porabimo veliko denarja," pravi producent oddaje Matt Kunitz.
KOPIJA JAPONSKIH ODDAJ?
Za še več smeha poskrbita voditelja in komentatorja John Henson in John Anderson, ki vratolomne padce nadvse duhovito komentirata in jih še enkrat prikažeta v počasnih in včasih zaustavljenih posnetkih z grafičnimi opozorili na podrobnosti (na primer obkrožen obraz in puščica na smešno grimaso tekmovalca tik pred padcem v blato). Njuna sovoditeljica Jill Wagner poskrbi tudi za intervjuje s tekmovalci in se javlja s prizorišča. Serijo snemajo na Disneyjevem ranču Golden Oak v bližini Sante Clarite v Kaliforniji.
Wipeoutu očitajo, da je precej podoben nekaterim japonskim tekmovalnim oddajam, najbolj oddajama Sasuke in Takeshis Castle. Producent Kunitz priznava, da so Wipeout navdihnile tudi te japonske oddaje. "A le deset odstotkov idej, drugo je navdihnila naša resničnostna oddaja Fear Factor. Želel sem namreč ustvariti oddajo s smešnimi akrobacijami, mešanico Fear Factorja in Ameriških domačih smešnic." Kljub temu se je japonska televizija TBS odločila, da ustvarjalce Wipeouta toži zaradi plagiatorstva, saj so prepričani, da je Wipeout kopija nekaterih njihovih klasičnih japonskih tekmovalnih šovov. Odločitev je prepuščena sodišču, proces pa še teče.
WIPEOUT PO SVETU
Serija je v Ameriki med bolj gledanimi resničnostnimi oddajami, v povprečju ima okoli osem milijonov gledalcev na epizodo, Američani pravkar spremljajo drugo sezono, podpisana je že pogodba za tretjo. Prav tako so format oddaje prodali več kot dvajsetim drugim državam: Wipeout snemajo tudi v Angliji, Argentini, Avstraliji, Belgiji, Braziliji, Kanadi, Čilu, Danski, Franciji, Nemčiji, Izraelu, Latviji, Litvi, Španiji, Turčiji, na Nizozemskem, Norveškem, Filipinih, Švedskem … Serijo lahko spremljamo tudi v hrvaški različici, in sicer na televiziji RTL z voditeljico Marino Jerković in glavno nagrado 50 tisoč kun, pravice za snemanje so menda odkupili tudi že v Srbiji.
Odlomek iz serije Wipeout:
