Nadaljevanje spektakla iz leta 2000, Gladiator 2, ki ga je, tako kot prvi del, režiral legendarni režiser Ridley Scott, nadaljuje epsko sago o moči, spletkah in maščevanju v starem Rimu. V glavnih vlogah igrajo Paul Mescal, Joseph Quinn, Fred Hechinger, Lior Raz, Derek Jacobi, Connie Nielsen, Denzel Washington ter ne nazadnje tudi Pedro Pascal, ki je spregovoril o zakulisju te izjemne akcijske zgodbe.
Kako ste se počutili, ko so vas povabili k snemanju tega filma?
Spomnim se, da nisem mogel misliti na nič drugega kot na to, da se bom lahko osebno pogovarjal z enim od svojih najljubših filmskih ustvarjalcev in najvplivnejših filmskih ustvarjalcev v mojem življenju. Spadam namreč v generacijo, ki ji ni bilo namenjeno videti Aliena v tistem starostnem obdobju, kot sem ga. Ta film je imel močan vpliv na moje otroštvo. Omenil bi tudi Iztrebljevalca (Blade Runner) ter Thelmo in Louise, ki sem si ju ogledal, ko sem bil v srednji šoli. V času fakultete je prišel še Gladiator ... Vsi omenjeni filmi so zelo vplivali name, zato je bila moja edina želja spoznati Ridleyja Scotta.
Ridleyja niste le spoznati, v Gladiatorju 2 ste dobili lik Marka Akacija – enega najbolj zapletenih ljudi v filmu. Kakšen je bil vaš odziv, ko ste prvič prebrali scenarij?
Dve stvari sta me takoj navdušili! Prva je ta, da se lik pojavi že v uvodu filma, jaz pa res obožujem dober uvod. Biti del tega je nekaj posebnega. In druga, da je naš prvi povezovalni člen Rim. Zgodba nas namreč popelje nazaj v Rim, kakršen je bil v prvem filmu, čeprav je zelo spremenjen. Ridley je človek, ki nas takoj poveže z ljubljenim likom Lucile. Vem, da je to nekako zunanji pogled na stvari, vendar je to resnično tisto, kar sem cenil na začetku. Prav tako sem oboževal oblačenje v oklepe in kostume, delo s pričeskami in ličenjem ter preprosto opazovanje, kako vse skupaj zaživi kot del vizualne izkušnje tega. Potem je tu ta zapleteni lik ... (smeh) Mislim, da v začetku filma njegov lik vidimo kot zlobneža, vendar že kmalu opazimo, da je na pravi strani. Potem postane bolj pomembno, kako dolgo je zlobnež v očeh Lucija. Kako na usodo vpliva toliko napačnih in napačno razumljenih dejanj?! Lucij ne razume, da ta moški ni njegov sovražnik. Mark Akacij se bori proti pravim zlobnim silam tukaj. Seveda je pravi zlobnež lik, ki ga igra Denzel.
Omenili ste Denzela, kakšna je bila vaša izkušnja igranja z njim?
Kombinacija Ridleyja in Denzela je skoraj preveč, da bi lahko verjel, da je resnična. Z Denzelom sem že delal, pri nadaljevanju filma Pravičnik, zato je bilo to na neki način kot vrnitev domov. Še vedno je isti človek, ki sem ga spoznal pri tistem. Je zvezdnik. In je umetnik. Če sem iskren, je to zame popolna kombinacija.
Scenografija za film je bila epske velikosti. Kako je bilo denimo vstopiti v Kolosej?
Nikoli še nisem doživel česa takega, pa sem bil že na res velikih scenografijah in filmih. Vsakič sem bolj in bolj osupel. To je bilo nekaj, česar še nisem videl in česar verjetno ne bom nikoli več videl. Spomnim se, da sem nekega dne sedel na setu, ko je Ridley sestavljal pomorsko bitko z nami. Tekel je skozi to z ekipo kaskaderjev, mislim, da tudi s Paulom, ob tem sem pomislil: »To se nikoli več ne bo ponovilo, zato si moraš to zapomniti.«
Kaj naredi Ridleyja Scotta tako dobrega v tem, kar počne?
Prvič, je tehnično briljanten in ima izjemne postavitve kamer. Hkrati mora potekati veliko stvari, da je vse usklajeno z vsako kamero. Ustvarjanje takšnega sveta je tako popolno, da ni nič spregledano. Povsod se vedno nekaj dogaja. On je ustvarjalec svetov v dobesednem pomenu besede. Set je njegov svet. Moji prvi trije dnevi snemanja so bili popolnoma posvečeni tej uvodni bitki. Imeli smo ogromne ladje z veslači in lokostrelci, napravo za ogenj, napravo za vodo, dvigajoči se most – pravi dvigajoči se most! – in na stotine statistov. Kri je brizgala povsod, moški so padali čez zidove in v morje. Ničesar ni prepuščenega domišljiji, vse je bilo tam.
Ste o tem sanjali kot otrok?
Tisto, o čemer sem sanjal kot otrok, sem doživel na Ridleyjevem setu. Ko delaš v filmih, se naučiš, da običajno ni tako. Ampak to je bilo točno tisto, o čemer sanjaš kot otrok. Ladje, palače, kolosej, kostumi – vse je bilo na enem mestu.
Vse, kar Akacij naredi, naredi za Lucilo, ljubezen svojega življenja. Kako bi opisali njun odnos?
On je predan moški. Je vojak in tako se tudi opredeljuje. Usposobljen je bil pri najboljšem generalu, kar jih je imel Rim – pri Maksimu, ki ga je odigral Russell Crowe. Njegova največja predanost pa je Lucili, saj ve, da je predana sanjam o Rimu.
Ena najbolj epskih scen v filmu prikazuje boj Akacija in Lucija v Koloseju. Kako je bilo snemati ta prizor s Paulom Mescalom?
S Paulom sva se takoj ujela. Postala sva prijatelja. Navduševala sva se kot otroka, ko sva se učila najinega boja in skupaj vadila, da sva ustvarila nekaj, kar je spominjalo na dialog, vendar z uporabo telesa in bojne koreografije. Ta prizor se mi je zdel pomemben in močan, a prav tako zelo strašljiv. In on je precej mlajši od mene, tako da je bilo večji del najinega odnosa prepričevanje, naj me ne poškoduje. (smeh)
Kako je videti vse skupaj na snemanju v Koloseju?
Neizmerno vznemirljivo in neizmerno strašljivo. Počutila sva se tako, kot je videti. Morala sva imeti izjemno zaupanje drug v drugega. Paul in jaz sva si želela, da bi bila skupaj v nečem. Najina lika preživita toliko časa narazen, vendar sta tako osredotočena drug na drugega, da je bilo to tako vznemirljivo, da sva drug drugemu iztrgala dušo.
Vsi vedo, da je Paul Mescal eden najbolj talentiranih igralcev svoje generacije, vendar ta film pokaže strani njegovega talenta, ki jih občinstvo še ni videlo. Z vidika igralca, kaj je tisto, kar njegovo igro naredi tako odlično?
Preden sem postal del tega, ko sem slišal, da film nastaja in da nastopa tudi Paul, sem pomislil: 'To je resnično, resnično popolno. To je popolno. Zakaj pa jaz nisem del tega?' To je tista fascinantna stvar, ko vidiš, da se nekaj zgodi, kar veš, da se bo, ker je to točno tisto, kar sem od njega pričakoval. Nisem bil presenečen, ker sem vedel, kako dober je, a hkrati je bilo neverjetno razumeti, da film ne bi »deloval«, če ne bi bilo Paula in Ridleyja. To je popolna kombinacija teh dveh stvari. Videti, kako se to materializira, je bilo nekaj lepega.
Glede na to, da ste vedno želeli ustvarjati z Ridleyjem Scottom, kako je bilo na koncu ogledati si film, katerega del ste tudi vi?
Iskreno, težko je opisati to doživetje. Nekako uživam v spominu na to, medtem ko imava ta pogovor. To je bila zame čarobna pustolovščina. To je izkušnja, kakršne še nisem doživel, in vem, da je verjetno nikoli več ne bom.
