Simona Šabić, sodelavka Združenja DrogArt, združenja za zmanjševanje škodljivih posledic drog, nam je najprej povedala, da za uporabo droge, ki bi se imenovala »osvežilec zraka«, pri nas še niso slišali.  Raziskovali smo naprej in povprašali še doktorja medicine Dušana Nolimala, sodelavca Mednarodnega inštituta za kanabinoide (ICANNA), ki je hkrati eden naših največjih poznavalcev uporabe in učinkov dovoljenih in nedovoljenih psihoaktivnih snovi. Povedal nam je, da pri nas smrti s sintetičnim THC  še nismo evidentirali, »imamo pa probleme pri interpretaciji štirih smrti, povezanih s konopljo, v letih 2015 in 2016. Podatki o teh smrtih vsebujejo veliko negotovosti. Hipotetično bi šlo v nekaterih primerih lahko tudi za smrt zaradi kajenja sintetičnega THC. Smrti zaradi naravne konoplje pri zdravem človeku resni strokovnjaki ne prepoznavajo. Tudi tveganje za smrtni izid pri akutni izpostavljenosti THC je več kot stokrat manjše kot pri alkoholu. Imamo preprosto premalo informacij oziroma je bila metodologija raziskav nenavadno pomanjkljiva in zaključki neprimerljivi z zaključki drugih raziskav v svetu.«

Kaj pa glede hrvaškega primera? Dr. Nolimal je razmišljal: »Gre za še eno tragično in nepotrebno žrtev teh relativno novih drog. Pojav ni nov. Prav leta 2015 smo v Sloveniji odkrivali v povprečju že od eno do dve novi psihoaktivni snovi na teden. Pojav se je pozneje nekoliko umiril. K tem drogam sodijo psihoaktivne snovi z različnimi kemičnimi in farmakološkimi značilnostmi. Prevladovali naj bi sintetični kationi in kanabinoidi. Ker jih s testi težko odkrijemo, so velik izziv tako v kliniki kot v javnem zdravju. Danes poznamo že več kot tisoč vrst sintetičnih kanabinoidov. Osebe iz sosednje države naj bi zaužile mešanico sintetičnih snovi, znanih po tem, da imitirajo psihoaktivne učinke THC.«

Ali niso sintetični kanabionoidi v Sloveniji prepovedani?  Dr. Nolimal: »Mnogi so, a seveda še zdaleč ne vsi. Po drugi strani pa domača zakonodaja ne ovira dostopnosti do tovrstnih kanabinoidov, saj so ti v soseščini še vedno dosegljivi, prav tako je mogoč njihov uvoz. Države imajo namreč glede sintetičnih kanabinoidov različne zakonodaje. Dejstvo je, da je pojav sintetičnih kanabinoidov, vključno s THC, povezan z nedostopnostjo naravne konoplje. Velja pravilo: več je represije in preganjanja pridelovalcev konoplje, večje je zanimanje za sintetične nadomestke. Kriminalci so korak pred nami ter proizvajajo in tržijo nepregledno število novih sintetičnih drog, ki se prodajajo tudi kot osvežilci zraka, sol za kopel, gnojilo za rastline, različni praški, zelišča, začimbe, da bi se izognili pregonu. Sintetični kanabinoidi so ponavadi razpršeni po zeliščni zmesi, namenjeni kajenju. V resnici so to nevarne sintetične droge, ki verjetno vsebujejo veliko sintetičnega THC, pri čemer je učinek močnejši in dolgotrajnejši, kar povečuje nevarnost smrti. Večina teh snovi je v primerjavi z naravno konopljo zelo slabo raziskana. Tudi pri nas je mogoče najti te snovi, katerih namen je posnemati učinke konoplje. Nekatere se prodajajo neposredno na trgu prepovedanih drog, druge, tako imenovane dovoljene snovi, pa se prodajajo odkrito.«

Rezultat je lahko smrt. Zakaj je »sintetika« tako popularna? Ker jo je s testi za droge težje odkriti, meni Nolimal. »Popularna je tudi pri neozaveščenih ljudeh ali tistih, ki bi se želeli izogniti nadzoru. Sintetični kanabinoidi se tržijo kot varna, legalna alternativa naravni konoplji. S trenutnim spektrom urinskih testov lahko odkrijemo le majhen delež teh snovi. Zato so te sintetične snovi popularne med mladimi, med vozniki in med iskalci zaposlitve oziroma nosilci nekaterih poklicev, da bi se izognili pozitivnim rezultatom testiranja na droge. Rezultat pa je lahko smrt. To kaže na škodljivost, neučinkovitost in nepotrebnost prohibicije drog, posebej konoplje.«  

Hudi stranski učinki. Dr. Nolimal je opozoril na nevarne stranske učinke sintetičnih drog, ki torej niso varen nadomestek za naravno konopljo, kot nekateri zmotno mislijo. »Tudi raziskovalci so v okoljih, kjer so opazili pomanjkanje naravne konoplje na trgu, opazili prehod na sintetiko in druge droge oziroma zamenjavo naravne konoplje s sintetično. Ampak te snovi se tudi kemično razlikujejo od konoplje in imajo lahko hude stranske učinke, vključno z epileptičnimi napadi, psihozami, odvisnostjo in smrtjo. Nikakor niso varen nadomestek za naravno konopljo. Od leta 2000 naj bi bile skoraj v vseh državah EU v porastu zastrupitve s temi snovmi. Na urgenco prihajajo mladi in starejši in povejo, da so 'kadili konopljo'. Vendar imajo bizarne simptome z učinki, ki niso značilni za naravno konopljo,« je posvaril. »Učinki zastrupitve s sintetičnimi kanabinoidi z visoko vrednostjo sintetičnega THC so tako akutni kot kronični. Toksikologi v tujini poročajo – pri posebej občutljivih posameznikih – o hudih epileptičnih napadih in krčih, poškodbah ledvic, srčno-žilni toksičnosti, možganski kapi in srčni odpovedi, hudi tesnobi in psihozah. Lahko povzročijo tudi odvisnost.«

Celoten članek o "osvežilcih zraka" si lahko preberete v 21. številki revije Zarja (22.5.2018).