Francoski astronavt Thomas Pesquet, ki je del ekipe, ki trenutno prebiva na Mednarodni vesoljski postaji (ISS) je s fotoaparatom ujel nenavadni dogodek v ozračju nad severno Italijo. Fotografija je videti kot posnetek kobaltove bombe, katere eksplozija ustvari močan modro-bel blisk.
Vendar pa ta kar malo strašljivi blisk ni bil posledica eksplozije kakšne bombe ali rakete in tudi ni povzročil nobene škode. Pravzaprav večina ljudi na Zemlji niti ni opazila, da bi se zgodilo kaj posebnega.
Gre za naravni pojav, imenovan "prehodni svetlobni dogodek" ("TLE" - transient luminous event), ki se zgodi ob nevithah. Poenostavljeno povedano gre za strelo, ki namesto navzdol šine navzgor, proti gornjim delom atmosfere.
TLE-ji so sicer skupina različnih pojavov, ki se zgodijo ob nevihti, vendar precej višje od območja, kjer se običajno pojavljajo strele. Čeprav so z njimi povezani, pa delujejo malce drugače. Lahko sežejo do 50 km visoko in trajajo le nekaj milisekund. Z Zemlje jih težko opazimo, ker so nam napoti nevihtni oblaki.
TLE na sliki pripada t.i. "modrim curkom", ki nastanejo, ko se razžari molekularni dušik v atmosferi.
Desetletja dolgo znanstveniki niso imeli dokazov, da ti curki obstajajo, saj so o njih poročali le piloti. Danes vedo, da obstaja cela kopica TLE-jev, ki so jim nadeli različna imena, kot so "curki" ali "vilenjaki" in so različnih barv. Prav raziskovanje zgornjih delov atmosfere iz vesolja pa je pomagalo k njihovemu razkritju in večjemu razumevanju pojavov ob nevihtah.
