Rodil se je v Stockholmu kot četrti sin izumitelja in inženirja Immanuela Nobela ter Karoline Nobel. Družina je bila siromašna in le Alfred in njegovi trije bratje so preživeli otroštvo. Zaradi očeta inženirja sta mladega Nobela že v rani mladosti začela zanimati tehnika in inženirstvo, zlasti eksplozivi.
Zaradi različnih poslovnih neuspehov se je Nobelov oče leta 1837 preselil v Sankt Peterburg in bil uspešen proizvajalec strojev in eksploziva. Izumil je sodobne vezane plošče in se začel ukvarjati s programom razvoja morskih min. Družina se je preselila v mesto in bila vse bolj uspešna, zato so potem Nobela tudi lahko poslali na študij kemije in jezikov, zlasti angleščine, francoščine, nemščine in ruščine.
Leta 1841 je Nobel odšel na edino šolo, ki jo je obiskoval kot otrok: Apologistic Jacobs v Stockholmu. Kemijo je nato študiral pri Nikolaju Zininu in študij leta 1850 nadaljeval v Parizu. Leta 1867 je izumil dinamit, lažjo in varnejšo snov. Dinamit je bil pozneje patentiran v Veliki Britaniji in Združenih državah Amerike, kjer se je njegova uporaba močno razširila v rudarstvu ter gradnji mednarodnih prometnih omrežij.
Pozneje, leta 1884, je bil Nobel izvoljen za člana Kraljeve švedske akademije znanosti, iste institucije, ki je pozneje podelila tudi prve Nobelove nagrade. Leta 1893 je Alfred Nobel prejel častni doktorat Univerze v Uppsali. Umrl je leta 1896 zaradi možganskih krvavitev.
Dogodki
1520 − Ferdinand Magellan odkrije Magellanov preliv, varen prehod iz Atlantskega v Tihi ocean.
1573 – uvedena poštna zveza med Ljubljano in Gradcem.
1934 – Mao Cetung s tovariši začne Dolgi pohod.
Rojstva
1924 – Celia Cruz, kubanska pevka salse
1929 – Ursula Kroeber Le Guin, ameriška pisateljica
1931 – Kajetan Kovič, slovenski pesnik
Smrti
1805 – Horatio Nelson, angleški admiral
1932 – Anton Funtek, slovenski pesnik, pisatelj, prevajalec
1969 – Jack Kerouac, ameriški pisatelj
