Glede na dosedanji dogovor svetovnih astronomov ima Osončje osem planetov z Neptunom kot najbolj oddaljenim od Sonca. Za najbolj oddaljeni planet so imeli včasih tudi Pluton, a ga je leta 2006 Mednarodna astronomska unija degradirala v "pritlikavi planet".
Britanski in španski astronomi v novi izdaji britanske znanstvene revije Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, ene vodilnih astronomskih in in astrofizikalnih znanstvenih revij v svetu, menijo, da sta po orbiti Plutona še vsaj dva planeta.
Njihovi izračuni temeljijo na orbitah zelo oddaljenih vesoljskih skal, imenovanih "trans-Neptunskih objektov" oz ETNO.
Neposrednih dokazov za to teorijo še ni, so pa izračune naredili na podlagi modela, ki so ga oblikovali po opazovanju nekega kometa, ko je prišel v bližino Jupitra, največjega planeta v Osončju.
Teoretično bi morali biti ti objekti razporejeni v pasu okoli 150 astronomskih enot od Sonca (ena astronomska enota - AU - znaša razdaljo med Zemljo in Soncem oz. okoli 150 milijonov kilometrov), pa tudi razporejeni na približno enaki ravnini kot ostali planeti, ki krožijo okoli Sonca.
Zanimivosti
Priložnost: V štirih dneh brezplačno do hipno diplome - delavnica, ki vas bo navdušila!
Toda opazovanja teh objektov kažejo povsem drugačno sliko - raztreseni so precej bolj široko, na območju med 150 in 525 AU in z naklonom orbit približno 20 stopinj. Da bi ta pojav lahko razložili, astronomi predvidevajo, da na poti ETNO vplivajo precej večji gravitacijski objekti v njihovi soseščini.
"Glede na omejene podatke nismo povsem gotovi, koliko naj bi bilo teh objektov, a glede na naše izračune morata biti tam vsaj dva planeta, če ne več," je po poročanju francoske tiskovne agencije pojasnil eden od vodilnih sodelavcev v raziskavi, Carlos de la Fuente Marcos z madridske univerze Complutense. "Če se bodo naši rezultati potrdili, bi to lahko pomenilo revolucijo za astronomijo," je še dodal. V raziskavi so sodelovali še astrofiziki univerze v Cambridgeu.
Neposrednih dokazov za to teorijo še ni, so pa izračune naredili na podlagi modela, ki so ga oblikovali po opazovanju nekega kometa, ko je prišel v bližino Jupitra, največjega planeta v Osončju. Na podlagi tega modela je gibanje objektov ETNO sovpadalo z obstojem enega planeta na oddaljenosti okoli 200 AU in še enega na razdalji okoli 250 AU.
To je precej dlje, kot ležijo doslej znani planeti - najbolj oddaljeni Neptun je npr. na razdalji 30 AU od Sonca, Pluton pa povprečno na razdalji 40 AU. A kot so lani ugotovili astronomi s pomočjo naprednega teleskopa Alma v čilski puščavi Atacama, se planeti v drugih sistemih lahko oblikujejo tudi več sto AU stran od njihove zvezde, še navaja AFP.
